https://www.youtube.com/watch?v=_ABKMoWKHjo
Da vi plejede at arrangere Virtual Star Party (og jeg har virkelig brug for at starte dem op igen, de var super sjovt), havde jeg det værste held med Jupiters Great Red Spot. Hver gang Jupiter var på himlen, undgik det store røde sted os altid. Selvom vi skulle have taget et skud på 50/50 til at se den enorme storm på Jupiter, skjulte det altid. Hvorfor så genert Jovian storm?
Jupiters store røde plet er en enorm hvirvlende storm beliggende på et bånd af skyer lige syd for planetens ækvator. Det har været der, så længe folk har observeret Jupiter med gode nok teleskoper til at løse det.
Astronomer er lidt uenige nøjagtigt, hvornår det var. Den første person, der nævnte et sted på Jupiter, var Robert Hooke, der beskrev det i 1664, men han placerede det på den nordlige halvkugle. Ups.
En mere pålidelig beretning kommer fra Giovanni Cassini, bedst kendt for sine observationer af Saturn. Han observerede en permanent plet på omtrent det samme sted fra 1665 til 1713.
Den underlige del er, at astronomer mistede styr på det indtil 1830, hvor det moderne sted, vi kender i dag, var tydeligt tydeligt. Var det to forskellige steder? Forsvandt GRS og opblussen igen? Vi ved det aldrig.
Men er det ikke bare at splitte hår? Tanken på, at der har været en enorm joviansk orkan, der hvirvler væk i hundreder af år, er fantastisk og skræmmende.
Her på Jorden klassificerer vi orkaner som kategori 1, når vindhastigheden krydser 119 km / t. En kategori 4-orkan kan ramme mere end 250 km / t. Det er skræmmende hurtig vindhastighed, der kan rive bygninger fra hinanden. Den store røde plet kan på den anden side nå næsten 650 km / t.
Hvor stor er denne ting alligevel? Tro mig, det er stort, men det var tidligere. Da astronomer først begyndte at holde nøjagtige målinger i slutningen af 1800-tallet, var den store røde plet cirka 40.000 kilometer bred og 14.000 kilometer høj.
Siden den tid er det støt krympet. Da Voyager-rumfartøjet fløj forbi i slutningen af 1970'erne, var stedet krympet til 23.000 kilometer på tværs. I 1995 målte Hubble det som 21.000 kilometer på tværs, og derefter igen i 2009, var det 18.000 kilometer på tværs. For cirka et år siden foretog Hubble en anden måling, og nu er den kun 16.500 kilometer bred.
Jeg siger “kun”, men husk, at Jorden måler 12.742 kilometer på tværs. Med andre ord, den store røde plet kunne stadig sluge en jord op med plads til overs.
Men denne krympning fortsætter med ca. 930 kilometer om året. Og når det krymper, skifter det fra en oval til en mere cirkulær form. På samme tid ændrer farven sig også og lyser op - måske fordi stormen ikke graver for dybt ned i de nedre atmosfæriske lag.
Det er muligt, at den store røde plet helt kunne forsvinde inden for vores generation. Og så ville enhver astronom ikke kunne se stedet, ligesom mig.
The Great Red Spot er ikke den eneste langvarige storm på Jupiter, og dette kan være grunden til, at stedet forsvinder.
Hvis du ser på billeder af Jupiter fra Hubble, kan du se andre cykloniske storme; hvoraf den største er kendt som Oval BA. Det blev først observeret i 2000, efter at et par mindre storme kolliderede og smeltede sammen til en lille rød plet.
Over tid er Oval BA blevet større og stærkere, nu handler det om størrelsen på Jorden, og vindhastighederne er nået mere end 600 km / t, der konkurrerer med Great Red Spot.
Fordi båndene på Jupiter skifter i retninger, tror astronomer, at storme på de nærliggende bånd bringer styrken ved Great Red Spot. Og måske øger de Oval BA. Der kan være et tidspunkt, hvor de to pletter er omtrent samme størrelse. Og når den store røde plet endelig forsvinder, vil Oval BA være der for at påtage sig mantlen.
Da disse storme klart kan vokse og krympe over hundreder af år, spekulerer jeg på, hvad nogle af de mærkeligste konfigurationer af storme nogensinde har været. Jeg antager, at den fremtidige robot-body Fraser vil være den, der finder ud af.
Gode nyheder! På det tidspunkt, du ser dette, ankom NASAs Juno-rumfartøj til Jupiter den 4. juli 2016. For første gang i mere end et årti har vi et dedikeret rumfartøj ved Jupiter, der kortlægger, sonderer og analyserer gigantplaneten.
Vi skulle komme tættere på målinger og iagttagelser af det store røde sted og alt hvad Jovian har, så følg med, det bliver spændende.
Podcast (lyd): Download (Varighed: 5:37 - 2.4MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Download (Varighed: 5:39 - 74.0MB)
Abonner: Apple Podcasts | Android | RSS
