CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - Efter at have udholdt fire lanceringsskrubber forårsaget af dårligt vejr, vildledte sejlere, vinde på højt niveau og problemer med drivstofforbrændstof, satte SpaceX et fantastisk himmelshow med aftenens solnedgangsblæsning af deres private Falcon 9-raket, der øger den høje kraft SES-9 kommerciel telekommunikationssatellit til kredsløb.
For de mange tilskuere, der stak rundt, viste det femte lanceringsforsøg sig at være charmen, da de blev rig belønnet med en spektakulær solnedgangsopsætning, der var synlig i mere end fem minutter rundt omkring i rumskysten og langt udefter på grund af krystalklar himmel.
Ophævelse af Cape's første Falcon 9-lancering i 2016 fandt sted uden problemer, da alle ni første trin Merlin-motorer antændes som planlagt ved åbningen af fredagsaftenens lanceringsvindue kl. 06:35. EST fra SpaceXs seaside Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station, Fla.
Den to-trins Falcon 9, der bærer SES-9-satellitten på 5.271 kg brølede ud af startpuden og buede snart østover på sin sti øgede satellitten til en Geostationary Transfer Orbit (GTO).
Utroligt symmetriske konturer velsignede himlen og indhyllede raketten, da den accelererede til rummet.
Fra mit udsigtspunkt med medierne på Cape Canaveral Air Force Station kunne vi tydeligt se scenens adskillelse og antændelse af motoren i anden fase.
SES-9 satellitten blev indsat cirka 31 minutter efter liftoff og leveret til Geostationary Transfer Orbit.
”Målhøjde på 40.600 km nået,” twitterede SpaceXs milliardær CEO og grundlægger Elon Musk.
“Tak @SES_Satellites for at køre på Falcon 9! Ser frem til fremtidige missioner. ”
Den kommercielle lancering blev kontraheret af den Luxembourg-baserede SES, en verdensledende satellitoperatør. SES leverer satellitaktiverede kommunikationstjenester til tv-selskaber, internetudbydere, mobil- og fastnetværksoperatører og forretnings- og regeringsorganisationer over hele verden ved hjælp af sin flåde på mere end 50 geostationære satellitter.
SpaceX lancerede tidligere SES-8-satellitten til SES den 3. december 2013.
Den primære mission med ophør af SpaceX Falcon 9 var at føre SES-9 nyttelast til bane.
SES-9 er den største satellit dedikeret til at betjene den Asien-Stillehavsregion for SES.
Med sin nyttelast på 81 højdrevne Ku-bånd transponderækvivalenter, vil SES-9 være den 7. SES-satellit, der giver uovertruffen dækning til over 20 lande i regionen, ifølge SES.
Den Boeing-bygget SES-9-satellit har en tør masse på 2.835 kg og en brændstofmasse på 5.271 kg. Den enorme satellit har et vingespænde på 48 meter med to solvinger. Derudover er hver vinge udstyret med seks ekstra solcellepaneler på hver vinge.
Det er designet til at fungere i 15 år. Den vil blive samlokaliseret med SES-7-satellitten ved det primære orbital placering på 108,2 grader øst.
Det sekundære testmål med SpaceX var at lande Falcon 9-raketter første fase på et hav, der går pramme ca. 300 mil offshore i Atlanterhavet. Før lanceringen var SpaceX-embedsmænd ikke optimistiske med hensyn til chancerne for en vellykket landing.
Droneship-prammen blev navngivet "Selvfølgelig elsker jeg dig stadig."
Selvom SpaceX-ingeniører var i stand til at lede den første etape tilbage til prammen, lavede den en hård landing og som forventet overlevede den ikke.
”Raket landede hårdt på droneskibet,” twitrede Musk kort efter, at resultaterne blev kendt.
"Forventede ikke, at denne ville fungere (v hot reentry), men næste flyvning har en god chance."
Hold øje med Ken's startrapporter på stedet direkte fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
