At finde Earth 2.0, som den bemærkede SETI-forsker Jill Tarter, er noget, som mange eksoplanetsøgere håber på en dag. De prøver ikke at indsnævre deres søgning til sollignende stjerner, men undersøger også stjerner, der er mindre, som røde dværge.
En ny undersøgelse advarer imidlertid om, at røntgenmiljøet for disse dværge kan give os falske positiver. De kiggede på jordmasseplaneter i nærheden af fire stjerner, såsom GJ 667 (som har tre planeter, der kunne være beboelige), og konkluderede, at det er muligt for ilt at opholde sig i disse planeter, selv i mangel af liv.
Arbejdet bygger på et offentliggjort papir i Astrophysical Journal, der argumenterer for, at GJ 876, studeret af Hubble-rumteleskopet, kunne tillade en hypotetisk planet at have masser af ilt i sin atmosfære, selv uden tilstedeværelse af liv.
Forskerne selv advarer imidlertid om, at resultaterne er foreløbige, og at der er meget mere at studere, før de kommer til en endelig konklusion.
For eksempel: ”Effekten af stjerneforsyn på atmosfæren på den hypotetiske jordlignende planet omkring GJ 876 er ikke blevet overvejet i dette værk,” udtalte Kevin France, der er ved University of Colorado i Boulder og også en medforfatter .
”På dette tidspunkt har vi ikke en tilstrækkelig forståelse af amplitude og frekvens af sådanne blusser på ældre, lavmasse eksoplanetværtsstjerner til at komme med forudsigelser om deres indflydelse på produktionen af biomarkørsignaturer.”
Rapporten blev præsenteret på American Astronomical Society-divisionen for planetarisk videnskabsmøde i Denver i dag (7. oktober). Det blev ikke umiddelbart klart af en pressemeddelelse, om den nyere undersøgelse er blevet forelagt til peer review.
Kilde: AAS Afdeling for planetariske videnskaber
