Galaxy Zoo var et projekt, der blev oprettet i juli 2007 af astronomer Chris Lintott og Kevin Schawinski, der bad offentligheden om at hjælpe med at klassificere en million galakebilleder produceret af Sloan Digital Sky Survey. Fem år på, og Galaxy Zoo er vokset til en hel Zooniverse af projekter, der giver medlemmerne mulighed for at bidrage til reel videnskab på tværs af en række discipliner. Deltag i os for at fejre giganten inden for borgervidenskab, markere dens resultater og se frem til fremtiden.
Moderne videnskab kan producere enorme mængder data, og det at tage mening om det hele kan tage år og har ofte brug for et menneskeligt øje for at vælge de fine detaljer. Zooniverse slipper løs en hær af villige frivillige til at pore over billeder og datasæt. Medlemmer af Galaxy Zoo har nu klassificeret over 250 millioner galakser. I skrivende stund deltager der i øjeblikket 656.773 mennesker i Zooniverse-projekter over hele kloden. Deltagerne i Galaxy Zoo alene har bidraget til mere end 30 offentliggjorte videnskabelige artikler. En af Zooniverses store styrker er evnen til at smide nogle uventede opdagelser som den nu berømte Hanny's Voorwerp, opkaldt efter den hollandske skolelærer Hanny van Arkel, frivillig fra Galaxy Zoo, der opdagede det. En sådan serendipitøs opdagelse er mulig, når data udsættes for et stort antal brugere, der opfordres til at markere alt, hvad de synes ser ud over det sædvanlige.
For at markere Galaxy Zoos 5. fødselsdag vil der være en relancering af projektet, der sammenligner billeder ved hjælp af et nyt datasæt fra Hubbles CANDELS-undersøgelse af fjerne, tidlige galakser med det, vi ser i dag.
Udvalget af projekter, der nu er til rådighed for medlemmerne, er omfattende. Brugere af Solar Stormwatch-projektet analyserer interaktive diagrammer produceret af NASAs Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO). Planetjægere bruger data fra Kepler til at søge efter transoplaneter. Milky Way Project-brugere har adgang til billeddata fra Spitzer-rumteleskopet til at identificere infrarøde bobler i det interstellare medium for at hjælpe os med at forstå, hvordan stjerner dannes. SETI Live søger efter interessante signaler fra Kepler-feltet. Moon Zoo-deltagere bruger data fra NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) til at katalogisere funktioner på Månen ned til størrelsen på en affaldspapirkurv.
Bortset fra rummet er der også projekter involveret i klima, natur og humaniora. Old Weather er et projekt, der modellerer Jordens klima ved hjælp af skibsfartstider i krigstid og Whale FM-medlemmer lytter til og kategoriserer Orcas sange for at hjælpe med at forstå, hvad hvaler siger, mens Ancient Lives giver deltagerne mulighed for at dechiffrere og studere Oxyrhynchus-samlingen af papyri. NEEMO-projektet analyserer billeder af marint liv og funktioner taget fra undervandsbasen ved National Marine Sanctuary i Key Largo, Florida. What’s the Score beder folk om at hjælpe med at beskrive over fire tusind digitaliserede musikalske partiturer, der er stillet til rådighed af Bodleian Libraries. Med en global situation af borgerforskere, der er ivrige efter at studere reelle data til deres rådighed, vil antallet af projekter sandsynligvis vokse i de kommende år. Så glad 5-års fødselsdag Zooniverse og her er for mange flere!
For at finde ud af mere, og hvordan du kan blive involveret, kan du besøge Zooniverse-webstedet
Lead billedtekst: Galakser gået vild. Kilde NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA) ESA / Hubble Collaboration, og A. Evans (University of Virginia, Charlottesville / NRAO / Stony Brook University)
