At bestemme den største tornado kan være en vanskelig indsats. Der er også den kendsgerning, at en tornado kan rangeres af mange faktorer, såsom vindhastighed, niveau af ødelæggelse forårsaget, fald i barometrisk tryk eller længden af kørevejen. Hver af disse spiller en rolle i bestemmelsen af en tornados samlede styrke.
Et andet problem er, at et stormsystem ofte producerer flere tornadoer i mange tilfælde som i Tornado Alley i Midwestern USA. Dette kan gøre det vanskeligt at måle en individuel tornado, da den destruktive kraft kombineres med den fra andre tornadoer, der er skabt af det samme stormsystem.
Selvom der ikke findes nogen endelig metode, er der nogle poster, der kan give os en generel idé om nogle af de største tornadoer i den registrerede historie. De mest magtfulde tornadoer har en tendens til at være i USA, men der er andre, der kan konkurrere i andre dele af verden.
Titlen på mest ødelæggende tornado går til Tri-State tornado i 1925. Twister rejste gennem tre stater og dræbte 698 mennesker. Dette gør det til den dødeligste tornado i USAs historie. Det havde også den længste bane og varighed, der rejste en afstand på over 200 miles og varede i 3,5 timer. Selv da er dette kun for De Forenede Stater. Den dødeligste tornado i verden fandt sted i 1989 i Bangladesh, der overtog 1300 menneskeliv.
Den nærmeste foranstaltning til den største tornado ville være den bredeste skadevej. Dette med ødelæggelsen en tornado forårsager ikke den faktiske størrelse. Denne foranstaltning er et godt estimat for den faktiske bredde af tornadoens tragtsky. Stormen, der holder rekorden, fandt sted i Wilber-Halland Nebraska. Tornadoen havde en ødelæggelsessti med en bredde på over to miles. Tornadoen ødelagde de fleste af bygningerne i området.
Som du kan se, definerer du den største tornado af mange faktorer. Dette viser bare de forskellige måder, hvorpå vi som afslappede observatører kan måle og bestemme kraften i en tornado. Dette giver en interessant indsigt i, hvad der gør en tornado så destruktiv og vanskelig at forudsige. Det er også vigtigt at huske endnu en gang, at tornadoer sjældent forekommer som enestående fænomener. En gruppe mindre tornadoer i et udbrud kan være lige så effektivt og destruktivt som en større tornado.
Hvis du nød denne artikel, er der andre stykker i Space Magazine, som du vil elske at læse. Der er en interessant artikel om vindene på Venus. Der er også en anden interessant artikel om global opvarmning.
Du kan også tjekke ressourcer online. Der er en stor artikel om Tornadoes på National Oceanic and Atmospheric Administration webstedet Der er et andet interessant stykke om tornadoer på University Corporation for Atmospheric Research websted.
Du kan også tjekke Astronomy Cast. Afsnit 151 taler om atmosfærer.
