Næsten som Benjamin Button er Hubble-rumteleskopet nu mere kraftfuldt og kapabelt end med dets originale komplement af instrumenter. ”Dette har været en meget udfordrende mission. Hubble er ikke kun en satellit, men det handler om menneskehedens søgen efter viden. ”
Grunsfeld og Drew Feustel installerede et sæt af observatoriets batterier, udskiftede en finstyringssensor, der hjælper med at holde teleskopets blik nøjagtigt fastgjort til astronomiske mål, og erstattede også tre termiske tæpper, der beskytter Hubbles elektronik.
”Med dagens EVA er Hubble vendt tilbage til flagskibstatus med et komplet komplement af instrument og værktøjer, som astronomer kan bruge i de næste flere år,” sagde Jon Morse, Astrophyscis Division Director som NASA. ”Det er bittersøgt at vide, at dette er vores sidste besøg i Hubble, men vi har et ordsprog i videnskabsmissiondirektoratet: videnskab sover aldrig. Så vores arbejde er lige begyndt. Vi har bogstaveligt talt tusinder af astronomer, der venter på at bruge Hubble, og kæmper sammen for at få deres data. ”
Mandagens 7-timers og 2 minutters lange rumvandring markerede afslutningen på de fem planlagte rumvandringer til servicemissionen STS-125. Imidlertid vil rumvandringsholdet fra Mike Massimino og Mike Good være klar til at gå udenfor, hvis der opstår problemer på tirsdag morgen, når alle systemer tjekkes ud, før Hubble frigives af shuttlebesætningen. Mission ledere håber at have Atlantis tilbage på jorden inden fredag.
Tidligere rumvandringer overvinde stædige bolte og problematiske værktøjer, men alle missionens mål blev nået, meget til glæde for alle på NASA.
”Det skal være sådan, det er at vinde superbowlen,” sagde Preston Burch, Hubble-programleder. ”Som de af jer, der har fulgt os de sidste fem dage, er det at arbejde i rummet udfordrende, og der er en fin linje mellem ting, der ser let ud og ting, der er umulige. Besætningen gav bare aldrig op. ”
Ledende flyvedirektør, Tony Ceccacci, mindede alle på en pressekonference efter EVA om, at mandagens rumvandring var den sidste planlagte EVA ud af lufthavnen til rumfærgen. ”Det var både en meget glad dag og en trist dag. Vi kiggede på hinanden og vidste, at det var den sidste planlagte EVA ud af lufthavnen til lufthavnen. Vi har arbejdet med dette i over 2 ½ år, og vi kiggede på hinanden og sagde, 'wow, dette er virkelig forbi.' ”
Den eneste fejl i den ellers glatte EVA kom helt til slut, da Grunsfeld - en selvudnævnt “Hubble Hugger” utilsigtet stødte på en af observatoriets to antenner med lavt forstærkning med foden, hvor han brød en lille endehætte af. Grunsfeld følte sig forfærdelig over ulykken. "OKAY. Jeg er syg, ”sagde han. Antennen fungerede dog stadig normalt, missionskontrollen radioede op til ham.
Grusnfeld og Feustel placerede et beskyttelsesdæksel over den kegleformede enhed til øget isolering, før rumvandringen sluttede.
”Beklager, Mr. Hubble,” sagde Grunsfeld, da han gik tilbage til Atlantis 'luftlås. ”Hav en god rejse.”
”Betragt det som et farvel kys, John,” radiomasserede Massimino inde fra rumfærgen.
Da Grunsfeld var klar til at gå tilbage i rumfærgen bad han om at sige et par ord.
”På denne mission prøvede vi nogle ting, som nogle mennesker sagde var umulige,” sagde Grunsfeld senere. "Det har vi opnået, og vi ønsker Hubble det bedste."
En gentagelse af højdepunkter fra den 5. rumvandring er tilgængelig.
