En græsk gravering på en 1.500 år gammel blytablet, der blev opdaget i ruinerne af et gammelt teater i Israel, er endelig blevet dechifret, hvilket afslører en forbandelse, der kan konkurrere med den moderne backstabbing mellem atletiske modstandere.
Forbannelsen opfordrer adskillige dæmoner til at skade en danser ved navn Manna, der sandsynligvis optrådte i det berømte Caesarea Maritima teater i Israel, som blev bygget af Herodes den Store.
Det faktum, at tabletten blev fundet i ruinerne af et så prestigefyldt teater antyder, at Manna "må have været en berømt kunstner, og derfor ville prisen have været betydelig, for ikke at nævne den berømmelse og omdømme, der stod på spil," for vinderen om en dansekonkurrence, skrev Attilio Mastrocinque, professor i romersk historie ved Verona Universitet, og detaljerede hans oversættelse af den græske forbandelse i en artikel offentliggjort i bogen "Studier til ære for Roger SO Tomlin" (Libros Pórtico, 2019)
Og personen, der forbandede Manna, rodede ikke rundt: "Bind fødderne sammen, hindre Manna-dansen", læser forbandstabletten, der er indskrevet på græsk, ifølge Mastrocinques oversættelse. "Binde øjnene, hænderne, fødderne, som skulle være slappe for Manna, når han skal danse i teatret ..."
For at gøre dette beder forbandelsen om hjælp fra flere guder, herunder Thoth, en gammel egyptisk gud med magi og visdom. Det opfordrer også til "himmelens dæmoner, luftens dæmoner, jordens dæmoner, underverdenens dæmoner, dæmoner fra havet, af floder, dæmoner af fjedrene ..." til at skade Manna.
"Drej, mørkere, bind sammen, bind sammen øjnene ..." af Manna, der står på indskriften. "Han skulle bevæge sig langsomt og miste ligevægten" og "han skal være bøjet og upåvirket ..."
Forbannelsestabletten blev opdaget af et italiensk arkæologisk team en gang mellem 1949 og 1954, men inskriptionen var vanskelig at opstille. Det var først for nylig, at Mastrocinque dechiffrer det ved hjælp af en metode kaldet Reflectance Transformation Imaging (RTI). Med RTI skaber et computerprogram adskillige fotografier af en artefakt - taget fra forskellige lysvinkler - for at skabe et forbedret billede.
Forbannelsestabletten dateres til det sjette århundrede, en tid, hvor det byzantinske imperium kontrollerede byen.
Under hensyntagen til den periode er det muligt, at Manna og forbandelsesforfatteren stammer fra krigende fraktioner. I det byzantinske imperium var folk, der konkurrerede i dans eller andre konkurrencer, undertiden en del af rivaliserende fraktioner - såsom de "blå" og "grønne" fraktioner - og konkurrencen mellem disse fraktioner kunne være intens, nogle gange endda resultere i offentlige optøjer, skrev Mastrocinque .
Uanset årsagen er forbandelses-tabletten lang og indeholder 110 linjer. Mens det byzantinske imperium brugte kristendommen som sin officielle religion, og kristendommen tilbad ikke Thoth og andre "hedenske" guder, der ofte blev benævnt i forbandelsestabletter, stoppede dette ikke brugen af forbandelsestabletter, skrev Mastrocinque og bemærkede, at hvis noget var disse tabletter blev længere og mere detaljeret.
”Dette sammen med mange andre, der blev udstedt i den sene kejserlige periode og i den tidlige middelalder, bekræfter, at kristendommen af det romerske imperium ikke stoppede den ondsindede magiske kunst… tværtimod, disse sprede sig i stigende grad og blev mere sofistikerede,” skrev Mastrocinque .
Tabletten blev givet til holdet af den israelske regering, og den findes nu i det arkæologiske museum i Milano.
