[/ Caption]
Månens “nær side” vender altid mod Jorden, fordi månen roterer en gang på sin akse i nøjagtigt den samme tid det tager at kredses rundt om Jorden. En computeranalyse af mængden af kratre på de forskellige halvkugler af Månen viser, at fjernsiden måske engang har været overfor Jorden. En stor asteroidepåvirkning kan have forårsaget månen til at ændre den måde, hvorpå dens ansigt er overfor Jorden.
En konsekvens af, at Månen er låst i en spin-orbit-resonans for synkron rotation, er, at der skal forekomme flere påvirkninger på Månens vestlige halvkugle end den østlige, da den side ville vende ind i bane, hvilket gør det mere sandsynligt, at det bliver ramt af affald.
Men Mark Wieczorek og Matthieu Le Feuvre ved Paris Institut for Jordfysik i Frankrig sammenlignede kraterernes relative aldre ved hjælp af data om sekvensen, hvor det kastede materiale blev deponeret på overfladen, og de fandt det modsatte at være sandt. Selv om de yngste slagbassiner var koncentreret på den vestlige halvkugle, var de ældre kratre som forventet hovedsagelig samlet i øst. Dette antyder, at det østlige ansigt engang var blevet bombarderet mere end det vestlige ansigt.
Dette kunne have sket, hvis en stor asteroidpåvirkning fik månen til at gøre et ansigt. Forskerne estimerer, at det efter indvirkningen ville have set månen til at dreje langsomt set fra Jorden, og langsomt ville være kommet i sin nuværende position.
Når man ser på flere af de største månekonsekvensbassiner, er der flere mistænkte for påvirkninger, der midlertidigt kunne have oplåst Månen fra synkron rotation.
”Vi viser, at der er mindre end 2% sandsynlighed for, at de ældste månebeskyttelsesbassiner er tilfældigt fordelt over månens overflade,” siger forskerne. "Desuden er disse bassiner fortrinsvis placeret nær Månens bevægelseshæmning, og denne konfiguration har mindre end 0,3% sandsynlighed for at ske ved en tilfældighed."
Holdet studerede den relative alder og fordeling af 46 kendte kratere. Wieczorek siger, at Chandrayaan-1- eller Kaguya-kredsløbene kunne give information om flere kratere, der ville hjælpe med til videre forskning på dette område.
For mere information, se abstrakt.
Kilder: New Scientist
