Uranus og dets svage ringsystem, som blev opdaget denne uge i 1977. Klik for at forstørre.
Hvis du ikke har haft chancen for at fange den lyse komet Pojmanski, er tiden nu. Fortsæt med at kigge, fordi ...
Her er hvad der sker!
Mandag 6. marts - Fremdeles gør overskrifter, lys komet 2006 / A1 Pojmanski er på farten. Pojmanski, der let opdages godt før daggry med endda små kikkerter, har en meget lys kerne ledsaget af et stort, grønt-tet koma - sammen med rapporter om op til to hale-grader. Nu sejler gennem Aquila med en gennemsnitlig styrke på 5,4, fortsætter den med at falme, indtil den når Lacerta ved månedens slutning. SkyHound leverer fremragende lokaliseringsdiagrammer. Benyt lejligheden til at finde denne fine komet, før månen vender tilbage til morgenhimlen!
Hvis du ser solskin i dag, skal du fejre fødselsdagen for Joseph Fraunhofer født denne dato i 1787. Den tyske videnskabsmand Fraunhofer var en ægte "trailblazer" for moderne astronomi, og hans felt var spektroskopi. Efter at have fungeret som læreplads som linser og spejlproducent, fortsatte Fraunhofer med at udvikle specialiserede optiske instrumenter. Mens han designede den moderne achromatiske objektivlinse til teleskopet, så han solens lys passere gennem en tynd spalte og så mange mørke linjer - en del af "regnbue-stregkoden." Fraunhofer vidste, at nogle af disse linjer kunne bruges som en bølgelængde "standard." Af denne grund begyndte han at måle deres placeringer i forhold til hinanden. Den mest fremtrædende af de linjer, han mærkede med bogstaver, der stadig bruges i dag. Hans dygtighed inden for optik, matematik og fysik førte til, at Fraunhofer designede og byggede det allerførste diffraktionsgitter, der var i stand til at måle bølgelængderne for specifikke farver og mørke linjer i solspektret. Og hans teleskop - lykkedes det? Selvfølgelig. Den achromatiske objektivlinse er stadig et valg af design, og den kikkert, du har? De er achromats!
I aften vil det være den perfekte mulighed for at finde månekrateret opkaldt efter Fraunhofer. Vend tilbage igen til det nu lavvandede vises krater Furnerius. Kan du se ringen i den sydlige kant? Dette er krater Fraunhofer - en udfordring under disse lysforhold.
Gå nu tilbage til "Twin Stars" - Castor og Pollux. Adskilt med ikke meget mere end 3 lysbue sekunder, har Castor A med en styrke på 2,83 - en 2,8 størrelse Castor B. Parret er faktisk en ægte binær med en orbitalperiode på cirka 500 år. Castor-systemet indeholder fire mindre medlemmer - hver hovedstjerne er en spektroskopisk binær. Uden Fraunhofer's opdagelse ville vi aldrig have kendt det.
Selvom spektroskoper og teleskoper er magtfulde instrumenter, der er i stand til at afsløre meget, skal du nogle gange bare komme tæt på for at få flere detaljer. I dag i 1986 begyndte den første af over en uges flybys, da den russiske byggede VEGA 1 og Det europæiske rumfartsagenturs Giotto blev de første rumforsøg, der nåede Halley's Comet.
Tirsdag den 7. marts - På denne dato i 1792 blev William Herschels eneste barn født - John. Herschel blev den første astronom, der grundigt undersøgte den sydlige halvkuglehimmel, og han opdagede fotografisk fixer - en vigtig kemisk ingrediens, der var nødvendig for at bevare billeder på fotografiske plader. Også født på denne dato i 1837 var Henry Draper, manden, der lavede det første fotografi af Vegas stjernespektrum i 1872. Otte år senere tog han det første billede af den store tåge i Orion. Draper's bidrag førte til nye teknikker inden for astrofotografering, hvilket gjorde det muligt for celluloid at afsløre svage detaljer uden for øjets rækkevidde i 1880'erne. Dette førte til udvikling af de store observatorier - og teleskoper - nødvendige for i sidste ende at vise et ekspanderende kosmos befolket af utallige ”ø-universer” ud over vores egen Mælkevej.
Aftens fremragende månefunktioner er to kratere, som du simpelthen ikke kan gå glip af - Aristoteles og Eudoxus. Beliggende mod nord vil dette par være meget fremtrædende i kikkert såvel som teleskoper. Den nordligste - Aristoteles - blev opkaldt efter den store filosof og har en vidde på 87 kilometer. Dens dybe, robuste vægge viser et væld af detaljer ved høj styrke, inklusive to små indvendige toppe. Ledsagekrater Eudoxus mod syd strækker sig over 67 kilometer og tilbyder lige så robuste detaljer.
Hvis du ikke har fulgt Saturn med regelmæssighed, kan aftenens lyse måne muligvis gøre dette til en lejlighed til at tilbringe lidt kvalitetstid på ringsystemet og satellitter. Ved forstørrelser over 100x skal hovedafdelingen, der adskiller Ring A fra B (Cassini's Division), let fremgå i de fleste anvendelsesområder. Prøv at lave en serie enkle skitser, der viser ”nærliggende” stjerner. Hold skitsen, mens månen vokser fuldt ud, og se, om du kan skelne mellem baggrundsstjerner og planetens eget retinue af seks mest let observerede satellitter - Titan, Rhea, Tethys, Dione, Enceladus og Iapetus.
Onsdag 8. marts - På denne dag i 1977 gjorde NASAs luftbårne okkultationsobservatorium en uventet opdagelse - Uranus havde ringe. Menneskelige øjne så faktisk ikke Uranus 'svage ringsystem på det tidspunkt - kun det mærkelige blink fra en stjerne skjult bag dem. Billedbehandling af ringene måtte vente, indtil Voyager 2 piskede af ni år senere.
I aften giver månen et stykke naturskøn historie, når vi ser et mere dybtgående kig på et tidligere studiekrater - Albategnius. Denne enorme, sekskantede, bjergvæggede slette vises i nærheden af terminatoren cirka en tredjedel af vejen nord for den sydlige del. Dette 135 kilometer brede krater er cirka 14.400 fod dybt, og dens vestvæg kaster en sort skygge på det mørke gulv. Delvist fyldt med lava efter oprettelsen er Albategnius en meget gammel formation, der senere blev hjemsted for flere vægbuksekrater, såsom Klein, som kan ses teleskopisk på sydvestmuren. Albategnius har mere end blot sondringen ved at være et fremtrædende krater i aften - det har også en plads i historien. Den 9. maj 1962 rettede Louis Smullin og Giorgio Fiocco fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) en rubin-laserstråle mod Månens overflade, og Albategnius blev den første månefunktion til at reflektere laserlys fra Jorden.
Den 24. marts 1965 tog Ranger 9 et "snapshot" af Albategnius fra en højde på cirka 2500 km. Ranger 9 blev designet af NASA til et formål - for at opnå bane for månens påvirkning og sende højopløsningsfotografier og videobilleder af månens overflade tilbage. Ranger 9 havde ingen andre videnskabspakker. Dens skæbne var simpelthen at tage billeder helt op til indvirkningens øjeblik. De kaldte det ... en "hård landing."
Torsdag den 9. marts - I dag er det 442-års jubilæum for David Fabricius 'fødsel. Født i 1564 og opdagede Fabricius den første variable stjerne - Mira. I hjertet af Cetus hvalen dyppes den nu stejlt mod syd-sydvest ved skydark. Selv når du er godt placeret over horisonten, kan du ikke altid stole på, at Mira bliver set. På det lyseste opnår Mira styrke 2,0 - lys nok til at ses 10 grader over horisonten. Mira "den vidunderlige" kan dog også blive så svag som 9 i styrke i løbet af sin 331 dages lange "hjerteslag" -cyklus med ekspansion og sammentrækning. Mira betragtes som en premiereundersøgelse for amatørastronomer, der er interesseret i begyndelsen af variable stjerneobservationer. For mere information om denne fascinerende og videnskabeligt nyttige gren af amatørastronomi, kontakt AAVSO (American Association of Variable Star Observers).
Aftens fremhævede månekrater er placeret på den sydlige bred af Mare Imbrium lige, hvor Apennine-bjergkæden møder terminatoren. På 58 kilometer i diameter og 12.300 fod dyb er Eratosthenes et umiskendeligt krater. Opkaldt efter den antikke græske matematiker, geograf og astronom Eratosthenes, vil dette pragtfulde krater vise en lys vestmur og et sort interiør, der skjuler dets massive krater, der er afkortet centrale bjerg, 3570 meter højt! En 80 kilometer bjergryg strækker sig som en hale væk mod dens sydvest. Så smuk som Eratosthenes vises i aften, vil den forsvinde til næsten total uklarhed, når månen nærmer sig fuld. Se om du kan se det igen om fem dage.
Fredag 10. marts - I aften ville det være en fantastisk mulighed for at studere undervurderet krater Bullialdus. Ligger tæt på centrum af Mare Nubium, kan endda kikkert udpege Bullialdus, når du er i nærheden af terminatoren. Hvis du er i gang - start op - denne er sjov! Meget ligner Copernicus, Bullialdus 'har tykke, terrasserede vægge og en central top. Hvis du undersøger området omkring det nøje, kan du bemærke, at det er et meget nyere krater end lavt Lubiniezsky mod nord og næsten ikke-eksisterende Kies mod syd. På Bullialdus sydlige flanke er det let at fremstille sine A- og B-kraterler samt den interessante lille Koenig mod sydvest.
På trods af den lyse voksende måne har vi stadig en chance for at få udsigt over et dryss af svage stjerner højt mod syd ved skydark. Placeret mindre end en fingerbredde vest-nordvest for Wezen (Delta Canis Majoris) - 6,5 størrelse NGC 2354 kan opnås i små omfang. Selvom den er rig befolket, mangler denne åbne klynge en lys kerne. Dette kan udfordre øjet til at se det. På trods af måneskin skal omkring et dusin stjerner være synlige i mindre omfang, men vende tilbage på en månefri nat for at se efter svage klumper og kæde blandt de 50 eller så lyseste medlemmer.
Lørdag den 11. marts - I dag fejrer fødslen af Urbain Leverrier. Leverrier blev født i 1811 og forudsagde eksistensen af Neptune. Sammen med en lignende forudsigelse fra John Couch Adams førte dette til dens opdagelse. Som både matematiker og astronom var Leverrier også den første videnskabsmand til at fremme ideen om daglige vejrprognoser.
I aften har vi muligheden for at lede efter en månefunktion opkaldt efter Leverrier. For at finde det, skal du starte med C-form af Sinus Iridum. Forestil dig, at Iridum er et spejl med fokusfokus - dette vil føre dit øje til krateret Helicon. Det lidt mindre krater sydøst for Helicon er Leverrier. Sørg for at tænde for at fange den pragtfulde nord-syd orienterede ryg, der strømmer månen øst.
Lad os i aften prøve et dejligt tredobbelt stjernesystem - Beta Monocerotis. Beta ligger omkring en knytnævebredde nordvest for Sirius og er en markant hvid stjerne med blå ledsagere. Adskilt med ca. 7 lysbue sekunder vil næsten enhver forstørrelse skelne Beta's 4,7 styrke primært fra dens 5,2 styrke sekundær til sydøst. Nu skal du tilføje lidt kraft, og du vil se, at svagere sekundær har sin egen ledsager på 6,2 størrelser mindre end 3 bue sekunder væk mod øst.
Søndag den 12. marts - Lad os i aften dreje kikkert eller teleskoper mod den sydlige måneflade, da vi begyndte at se en af de mest usædvanligt dannede kratere - Schiller. Beliggende nær månelemmen, fremstår Schiller som en mærkelig klods grænse mod sydvest i hvidt og sort i nordøst. Denne aflange depression kan være fusionen af to eller tre krater, men viser dog ikke noget bevis for kratervægge på det glatte gulv. Schillers dannelse er stadig et mysterium. Sørg for at kigge efter en lille kamme, der løber langs kraterets ryg mod nord gennem teleskopet. Større anvendelsesområder skal løse denne funktion i en række små prikker.
Vil du have en udfordrende dobbelt denne aften? Lad os se på Theta Aurigae. 2,7 Størrelse Theta er et firestjernet system, der strækker sig fra 2,7 til 10,7. Den lyseste ledsager - Theta B - er i styrke 7,2 og adskilles fra det primære med lidt mere end 3 lysbue sekunder. Husk, at det er det, der er kendt som en ”forskellig dobbelt”, og se efter de to svage medlemmer langt væk fra det primære.
Grib en komet ved halen og måske er alle dine rejser i let hastighed! ... ~ Tammy Plotner. Medvirkende forfatter: Jeff Barbour @ astro.geekjoy.com
