Gamma ray bursts er nogle af de mest energiske begivenheder i universet. Og bare sekunder senere er den væk igen - efterglødet er der i et par dage, men det er det. Astronomer og rumfartøjer har kun få sekunder til nogle få minutter på at finde eksplosionen og studere den, før den falmer væk.
Men et nyligt burst startede så lyst og forsvandt så langsomt, at astronomer var i stand til at studere det i måneder. Bursten kaldes GRB 060729, og den blev først opdaget den 29. juli 2006 af NASAs Swift Satellite. Da det varede så længe, tror astronomer, at den første eksplosion muligvis har modtaget kontinuerlige mængder energi fra en anden kilde.
En mulighed er en magnetar; en neutronstjerne med et ultra-kraftigt magnetfelt. Magnetfeltet fungerer som en bremse, hvilket tvinger stjernen til at bremse og overfører energi til gammastråleeksplosionen. Denne energi kunne holde eftergløden gående i uger og måneder.
Original kilde: NASA News Release
