[/ Caption]
For mindre end et år siden fangede Hubble-rumteleskopets videfeltkamera 3 et fantastisk billede - en gigantisk linset galakse-bue. Placeret ca. 10 milliarder lysår væk, er galaksen blevet forstørret som en næsten 90-graders lysbue mod galakse-klyngen RCS2 032727-132623 - som kun er halvdelen af afstanden. I dette usædvanlige tilfælde er baggrundsgalaksen over tre gange lysere end typisk linsede galakser ... og et unikt tilbageblik i tiden på, hvordan en stærk stjernedannende galakse så ud, da universet kun var omkring en tredjedel af sin nuværende alder.
Et team af astronomer ledet af Jane Rigby fra NASA's Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, er de parter, der er ansvarlige for dette utrolige blik tilbage i tiden. Det er et af de mest detaljerede kig på et utroligt langt objekt hidtil, og deres resultater er blevet accepteret til offentliggørelse i The Astrophysical Journal, i et papir ledet af Keren Sharon fra Kavli Institute for Cosmological Physics ved University of Chicago. Professor Michael Gladders og kandidatstuderende Eva Wuyts fra University of Chicago var også nøgleteammedlemmer.
”Tilstedeværelsen af linsen hjælper med at vise, hvordan galakser udviklede sig fra 10 milliarder år siden til i dag. Mens nærliggende galakser er fuldt modne og er i slutningen af deres stjernedannelseshistorier, fortæller fjerne galakser os om universets formative år. Lyset fra de tidlige begivenheder ankommer lige nu til Jorden. ” siger holdet. ”Meget fjerne galakser er ikke kun svage, men vises også små på himlen. Astronomer vil gerne se, hvordan stjernedannelse skred dybt inde i disse galakser. Sådanne detaljer ville være uden for rækkevidde af Hubbles vision, hvis det ikke var for den forstørrelse, der er muliggjort af tyngdekraften i det mellemliggende linseområde. ”
Men Hubble er ikke det eneste øje på himlen, der undersøger dette fænomen. For lidt over 10 år siden målte og undersøgte også et team af astronomer, der brugte Very Large Telescope i Chile, buen og rapporterede, at den fjerne galakse ser ud til at være mere end tre gange lysere end dem, der tidligere blev opdaget. Der er dog mere ved billedet, end der møder øjet. Originale billeder viser den forstørrede galakse som enormt forvrænget, og den viser sig selv mere end én gang i forgrundsobjektivklyngen. Udfordringen var at skabe et billede, der var "sandt i livet", og takket være Hubbles opløsningsmuligheder var teamet i stand til at fjerne forvrængningerne fra ligningen. På dette billede fandt de flere utroligt lyse stjernedannende regioner, og ved hjælp af spektroskopi håber de på bedre at forstå dem.
Original historiekilde: Hubble News Release.
