Vi har fulgt den tidligere astronaut Scott Parazynskis forsøg på at bestige Mt. ”Det var dog en vidunderlig oplevelse,” sagde Parazynski i et Skype-interview med Miles O’Brien, ”og bestemt den mest udfordrende ting, jeg nogensinde har gjort i mit liv, både fysisk og mentalt.” Parazynski bragte flere genstande med sig til verdens højeste topmøde, inklusive klipper fra Månen og mindesmærker om faldne astronauter. Parazynski er den første astronaut til topmødet Mt. Everest.
Under stigningen gjorde Parazynski research. ”Vi samler data til astrobiologer og leder efter ekstremofilt liv,” fortalte Parazynski til Space Magazine i et interview, før han rejste til Mt. Everest. ”Hvis du forstår, hvordan ekstremofile mennesker lever, kan du muligvis forstå, hvordan livet måske en gang har udviklet sig på Mars, eller stadig findes på Mars.”
Parazynski testede NASA-afledt hardware og tog med sig et prototype-geologi-kamera og anden hardware til ekstreme miljøer. ”Op højt på bjerget er der kalkformationer, som er vidunderlige steder at se efter fossiliseret liv,” sagde han, ”og vi vil også se efter smeltevand og primitive livsformer der; alger, osv. Hvis der findes flydende vand selv i korte perioder på Mars, kan det være under lignende forhold som hvad vi finder på Mt. Vi håber at bringe prøver tilbage for forskere at se på. ”
Nu hvor han har nået toppen, sagde Parazynski, at han ikke vender tilbage til Everest. ”En gang er nok,” sagde han og tilføjede, at hans familie er glad for, at han nu har bugten til at klatre Everest ud af sit system.
Se alle videoer af Parazynskis stigning på Miles O’Brien's blog på True / Slant, samt flere billeder fra Keith Cowing på On Orbit.com. Tillykke til Scott Parazynski!
Og jeg måtte bare dele dette billede af Parazynski på topmødet, efter at solen steg op. Det ligner Luke Skywalker på planeten Hoth i begyndelsen af "The Empire Strikes Back."
Se efter en kommende special på Discovery-kanalen om Parazynskis stigning.
