[/ Caption]
Ikke siden Fritz Zwickys arbejde har astronomiverdenen været så begejstret for universets manglende masse. Nu er der endnu mere bevis for, at Zwicky havde ret, da den australske studerende - Amelia Fraser-McKelvie - gjorde endnu et gennembrud i astrofysikens verden.
Arbejdet med et team på Monash School of Physics gennemførte den 22 år gamle studerende i Aerospace Engineering / Science en målrettet røntgen-søgning efter den skjulte sag og gjorde inden for kun tre måneder en meget spændende opdagelse. Astrofysikere forudsagde, at massen ville være lav i densitet, men høj i temperatur - cirka en million grader celsius. Ifølge teorien skulle sagen have været observerbar ved røntgenbølgelængder, og Amelia Fraser-McKelvies opdagelse har vist, at forudsigelsen var korrekt.
Dr. Kevin Pimbblet fra School of Astrophysics forklarer: ”Man tænkte ud fra et teoretisk synspunkt, at der skulle være omtrent dobbelt så meget stof i det lokale universum sammenlignet med hvad der blev observeret. Det blev forudsagt, at størstedelen af denne manglende masse skulle være placeret i storskala kosmiske strukturer kaldet filamenter - lidt som tykke skolisser. ”
Indtil dette tidspunkt var teorier udelukkende baseret på numeriske modeller, så Fraser-McKelvies observationer repræsenterer et ægte gennembrud ved at bestemme, hvor meget af denne masse der er fanget i filamentstruktur. ”De fleste af baryoner i universet menes at være indeholdt i galakserens filamenter, men endnu ikke har nogen enkelt undersøgelse offentliggjort de observerede egenskaber ved en stor prøve af kendte filamenter til at bestemme typiske fysiske egenskaber som temperatur og elektrondensitet.” siger Amelia. ”Vi undersøger, om et glødetråds medlemskab af en supercluster fører til en forbedret elektrondensitet som rapporteret af Kull & Bohringer (1999). Vi foreslår, at det forbliver uklart, hvis supercluster-medlemskab medfører en sådan forbedring. ”
Stadig et år væk fra at gennemføre sit Honours-år (som hun vil gennemføre under opsyn af Dr. Pimbblet), bliver Fraser-McKelvie hyldet som en af Australiens mest spændende unge studerende ... og vi kan se hvorfor!
