Da forskere begynder at pakke ud over 3.000 containere med solens prøver, der er bragt til Jorden ved NASAs Genesis-mission, har Mishap Investigation Board (MIB) identificeret en sandsynligvis direkte årsag til, at Genesis 'faldskærmsystem ikke kunne åbnes.
Faldskærmsystemet kunne ikke implementeres, da Genesis vendte tilbage til Jorden 8. september 2004. MIB, der analyserede Genesis-kapslen på et anlæg nær Denver, sagde, at den sandsynlige årsag var en designfejl, der involverer orientering af tyngdekontaktindretninger. Kontakterne registrerer bremsning forårsaget af højhastighedsindtræden i atmosfæren og starter derefter timingssekvensen, der fører til indsættelse af fartøjets drogue-faldskærm og parafoil.
”Denne eneste årsag er endnu ikke fuldt ud bekræftet, og det er heller ikke blevet fastlagt, om det er det eneste problem inden for Genesis-systemet,” sagde Dr. Michael G. Ryschkewitsch, MIB's formand. ”Bestyrelsen arbejder på at bekræfte denne umiddelbare årsag, for at afgøre, hvorfor denne fejl opstod, hvorfor den ikke blev fanget af testprogrammet og et omfattende sæt igangværende og efterfølgende gennemgang af Genesis-systemet.”
I mellemtiden forbliver forskere, der pakker prøver ud i NASAs Johnson Space Center (JSC), Houston, kurationsfacilitet optimistisk i deres vurdering af udsigterne til at få nyttig videnskab fra de udvundne prøver.
Faciliteten tæller mere end 3.000 sporingsnumre for containerne, der holder stykker skiver fra de fem opsamlingspaneler. Panelerne sikrede prøver af atomer og ioner fra solvinden, der blev indsamlet under Genesis 'næsten tre-årige mission i det dybe rum. Nogle af containerne indeholder op til 96 stykker wafers. Holdet har forberedt prøverne til undersøgelse siden videnskabelig nyttelast og inddrevne prøver ankom til JSC 4. oktober.
Der er planlagt en foreløbig undersøgelse af prøverne for at forberede tildeling til videnskabssamfundet. Prøverne vil til sidst blive flyttet til JSC Genesis-rene rum, hvor de bliver renset, undersøgt og derefter distribueret til forskere, og lovende forskere har mange års undersøgelse af solsystemets oprindelse og udvikling.
”Vi glædede over nyhederne fra videnskabsteamet om gendannelse af en betydelig mængde af de dyrebare prøver af solen,” sagde Dr. Ghassem Asrar, stedfortræder associeret administrator for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter, Washington. ”På trods af den hårde landing var Genesis i stand til at levere. Vi afventer dog den endelige rapport fra Mishap Board for at forstå, hvad der forårsagede fejlen, og høre bestyrelsens anbefalinger for, hvordan vi kan undgå et sådant problem i fremtiden, ”tilføjede han.
De gendannede rester af prøvenes returkapsel (SRC) gennemgår ingeniørundersøgelser og test i Waterton, Colo., Anlægget hos Lockheed Martin Astronautics (LMA). Genesis-rumfartøjet og SRC blev bygget ved Waterton. Lockheed Martin støtter MIB både til at undersøge den gendannede hardware og ved at samle dokumentation, der er relevant for udviklingen af rumsystemet.
”Både Lockheed Martin og JPL har ydet enhver mulig støtte til vores efterforskning. Alle mennesker fra begge organisationer, der var involveret i Genesis-projektet, har været yderst professionelle og samarbejdende med at hjælpe bestyrelsen med at udføre sit arbejde, ”sagde Dr. Ryschkewitsch.
De sikkerhedskritiske pyrotekniske enheder og det beskadigede lithium-svovldioxidbatteri er sikret for at muliggøre sikker drift. Batteriet er blevet transporteret til Jet Propulsion Laboratory i Pasadena (JPL), Californien, for at påbegynde en detaljeret evaluering.
MIB evaluerer den gendannede hardware, relevant dokumentation, påvirker gendannelsesaktiviteterne på stedet og interviewer folk fra udviklingshold. MIB bruger et fejltræ som vejledning. Et fejltræ er en formel metode til at bestemme, organisere og evaluere mulige direkte årsager til et uheld og spore dem til grundårsager.
Bestyrelsens charter er at undersøge enhver mulig årsag og afgøre, om det var relateret til uheldet. Bestyrelsen forventer at afslutte sit arbejde i slutningen af november.
For information om NASA og agentursprogrammer på Internettet, kan du besøge:
Original kilde: NASA News Release
