En "alvorlig hardwarehændelse" har lukket Subaru-teleskopet på ubestemt tid. Under oprydning og nyttiggørelse af udstyr er observationer om natten blevet suspenderet samt dagture på topmødet i teleskopet.
En meddelelse offentliggjort på Subaru-teleskopwebstedet sagde, at operatørerne opdagede et fejlsignal, mens de lukkede observationssystemet ved afslutningen af nattskiftet i løbet af den tidlige morgen lørdag 2. juli 2011.
Da ingeniører ankom for at vurdere situationen, fandt de omfattende lækage af kølevæske (ethylenglycol) over det meste af hele teleskopet. Lækagen stammede fra “øverste enhed” i teleskopet, som er placeret i midten af den øverste ring og inkluderer Subaru Prime Focus Camera (Suprime-Cam) og hjælpeoptik.
Selvom de øjeblikkeligt lukker forsyningen med kølevæske, var der allerede forekommet en betydelig mængde lækage, fra selve den øverste enhed ned til det tertiære spejl, det primære spejl og nogle af dets aktuatorer, Faint Object Camera and Spectrograph (FOCAS, en Cassegrain instrument) og dens hjælpeoptik og teleskopgulvet.
Ingeniørerne forsøgte at rydde op og fjerne så meget kølevæske som muligt. Sådanne områder som optik, kontrolkredsløb og indersiden af Suprime-Cam og FOCAS var imidlertid utilgængelige under den oprindelige oprydning.
Kølevæsken består af en blanding af vand og ethylenglycol, en væske, der ofte bruges i et køretøjs radiator til afkøling. Kølevæsken er ikke ætsende og beskadiger ikke det primære spejl, der har et fundament af glas.
Subaru-teleskopet ligger på Mauna Kea på den store ø Hawaii med kontorer i byen Hilo. Subaru-webstedet sagde, at de vil sende opdateringer om teleskopets status og dets gendannelse.
Kilde: Subaru Telescope websted
