Billedkredit: NASA / JPL
NASA har udstedt sine krav til mission design til tre industriteam for en foreslået mission til Jupiter og dens tre iskolde måner. Kravene er også det første produkt formuleret af NASAs nye Office of Exploration Systems i Washington.
Jupiter Icy Moons Orbiter er et rumfartøj med en ambitiøs foreslået mission, der kan kredses om tre planetstore måner af Jupiter - Callisto, Ganymede og Europa - der kan have store oceaner under deres iskolde overflader. Missionen ville blive drevet af en atomreaktor og lanceret engang i det næste årti.
Associeret administrator, pensioneret bagadm. Craig E. Steidle fra NASAs kontor for efterforskningssystemer sagde: ”Jupiter Icy Moons Orbiter-kravene repræsenterer vores nye måde at drive forretning på, idet de sporer efterforskningsstrategier til de teknologiske modningsprogrammer, der muliggør denne spændende mission og den anden missioner, der udgør Project Constellation. ”
Anmodningen om forslag blev frigivet denne uge til de tre tidligere kvalificerede industrihold, ledet af Boeing, Huntington Beach, Californien; Lockheed Martin, Denver; og Northrop Grumman, Redondo Beach, Californien. Disse tre virksomheder arbejder i øjeblikket med studiekontrakter, der undersøger konceptuel design til missionen. Forslagene forventes den 16. juli 2004.
Omfanget af den indledende kontrakt er at co-designe rumfartøjet gennem den foreløbige design med regeringsholdet. En kontraktmodifikation vil blive udstedt efter en foreløbig konstruktion for at implementere designet, for at integrere og teste rumfartøjet og for at integrere rumfartøjet med reaktormodulet og mission-modulet. JPL er ansvarlig for at levere mission-modulet, som vil omfatte instrumenter, der er anskaffet konkurrencedygtigt via en NASA-meddelelse om mulighed. Startkøretøjet vil blive leveret af NASA. Department of Energy's Office of Naval Reactors ville være ansvarlig for reaktormodulet. For at sikre, at de viste teknologier er konsistente og koordineret med Vision for Space Exploration, administreres Project Constellation inden for Office of Exploration Systems.
”Selvom Jupiter Icy Moons Orbiter-mission muligvis ikke lanceres før det næste årti, er studiet af revolutionerende nye teknologier inden for rumfartøjsdesign i gang inden for områderne kraftkonvertering og varmeafvisning, elektrisk fremdrift, strålingshærdet elektronik og materialer og telekommunikation,” sagde Karla Clark, brancheundersøgelser og dyb rumfysik-projektleder for Jupiter Icy Moons Orbiter Mission.
Tre tværgående videnskabstemaer, der er identificeret af NASA-chartret videnskabsdefinitionsteam, ville drive de foreslåede Jupiter Icy Moons Orbiter-videnskabsundersøgelser. Temaerne er at evaluere, i hvilken grad havoverfladen er til stede i disse verdener; at studere månens kemiske sammensætning, herunder organiske materialer, og de overfladeprocesser, der påvirker dem; og for at undersøge hele Jupitersystemet, især samspillet mellem Jupiter og månens atmosfærer og interiører.
”Forskerne har fortalt os, hvad de vil,” sagde John Casani, projektleder for Jupiter Icy Moons Orbiter-missionen ved JPL. ”Når du overvejer den fem-til-otte år lange tur til Jupiter, der går fra en måne til den næste, ikke kun flyver forbi men kredser om hver måne, kræver dette et unikt atomkraft og elektrisk fremdrivningssystem. Den store mængde strøm, der kræves til elektrisk fremdrift, kunne bruges i bane til at drive en markant forbedret pakke instrumenter, som ikke engang kan tænkes med tidligere elsystemer. ”
Jupiter Icy Moons Orbiter-missionen er en del af NASAs Project Prometheus, et program, der studerer en række initiativer til udvikling af kraftsystemer og teknologier til rumforskning. Jupiter Icy Moons Orbiter, administreret af JPL, ville være den første NASA-mission, der anvender nukleær elektrisk fremdrift, hvilket ville gøre det muligt for rumfartøjet at kredse rundt om hver af disse iskalde verdener til at udføre omfattende undersøgelser af deres makeup, historie og potentiale for at opretholde livet. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra Californien Institut for Teknologi i Pasadena, administrerer den foreslåede Jupiter Icy Moons Orbiter-mission for NASA's Office of Exploration Systems, Washington, D.C.
For mere information besøg: http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm eller: NASA JIMO Mission
Original kilde: NASA / JPL News Release
