Drømmen om at rejse gennem tiden er både gammel og universel. Men hvor begyndte menneskehedens fascination af tidsrejser, og hvorfor er ideen så tiltalende?
Begrebet tidsrejser - at bevæge sig gennem tiden, som vi bevæger os gennem det tredimensionelle rum - kan faktisk være fastgjort til vores opfattelse af tid. Sprogfolk har erkendt, at vi i det væsentlige ikke er i stand til at tale om tidsmæssige anliggender uden at henvise til rumlige. "På sprog - ethvert sprog - ingen to domæner er mere tæt forbundne end rum og tid," skrev den israelske sprogforsker Guy Deutscher i sin bog fra 2005 "Sprogets udfoldelse." ”Selv hvis vi ikke altid er opmærksomme på det, taler vi altid om tid med hensyn til rum, og dette afspejler det faktum, at vi tænke af tid med hensyn til plads. "
Deutscher minder os om, at når vi planlægger at møde en ven "omkring" frokosttid, bruger vi en metafor, da frokosttid ikke har nogen fysiske sider. Han påpeger ligeledes, at tiden bogstaveligt talt ikke kan være "lang" eller "kort" som en pind og heller ikke "passere" som et tog, eller endda gå "frem" eller "baglæns" mere end den går sidelæns, diagonalt eller ned.
Måske på grund af denne forbindelse mellem rum og tid, har muligheden for, at tid kan opleves på forskellige måder og rejst igennem overraskende tidlige rødder. Et af de første kendte eksempler på tidsrejser vises i Mahabharata, et gammelt sanskrit-episk digt samlet omkring 400 f.Kr., fortalte Lisa Yaszek, professor i science fiction-studier ved Georgia Institute of Technology i Atlanta, til Live Science
I Mahabharata er en historie om kong Kakudmi, der levede for millioner af år siden og søgte en passende mand til sin smukke og dygtige datter, Revati. De to rejser hjem til skaberguden Brahma for at spørge om råd. Men mens de er i Brahmas eksistensplan, må de vente, mens guden lytter til en sang på 20 minutter, hvorefter Brahma forklarer, at tiden bevæger sig anderledes i himlen end på Jorden. Det viste sig, at "27 chatur-yugas" var gået, eller mere end 116 millioner år, ifølge et online-resume, og derfor var alle Kakudmi og Revati nogensinde kendt, inklusive familiemedlemmer og potentielle frivillige, døde. Efter dette chok lukter historien om et noget lykkeligt slut, idet Revati er forlovet med Balarama, tvillingebror til guddommen Krishna.
Tiden er flygtig
For Yaszek giver fortællingen et eksempel på, hvad vi nu kalder tidsudvidelse, hvor forskellige observatører måler forskellige tidslængder baseret på deres relative referencerammer, en del af Einsteins relativitetsteori.
Sådanne tidsglidhistorier er udbredt overalt i verden, sagde Yaszek og citerede en mellemøstlig fortælling fra det første århundrede fvt om en jødisk mirakelarbejder, der sover under et nyligt plantet johannesbrødtræ og vågner op 70 år senere for at finde ud af, at det nu er modnet og båret frugt (johannesbrødtræer er berygtede, hvor lang tid det tager at producere deres første høst). Et andet eksempel findes i en japansk fabel fra det ottende århundrede om en fisker ved navn Urashima Tarō, der rejser til et undersøisk palads og forelsker sig i en prinsesse. Tarō finder ud af, at når han vender hjem, er der gået 100 år, ifølge en oversættelse af historien, der er offentliggjort online af University of South Florida.
I den tidlige moderne æra i 1700 og 1800-tallet blev søvnhistoriens version af tidsrejser mere populær, sagde Yaszek. Eksempler inkluderer den klassiske fortælling om Rip Van Winkle samt bøger som Edward Belamys utopiske roman fra 1888 "Ser bagud", hvor en mand vågner op i år 2000, og HG Wells 1899-romanen "The Sleeper Awakes" om en mand, der slumrer i århundreder og vågner til et fuldstændigt transformeret London.
I andre historier fra denne periode begynder folk også at være i stand til at bevæge sig tilbage i tiden. I Mark Twains 1889-satire "A Connecticut Yankee i King Arthur's Court" fremdrager et slag mod hovedet en ingeniør tilbage til regeringen for den legendariske britiske monark. Objekter, der kan sende nogen gennem tiden, begynder også at vises, hovedsageligt ure, såsom i Edward Page Mitchells historie fra 1881 "The Clock that Went Backwards" eller Lewis Carrol's 1889 børns fantasi "Sylvie and Bruno", hvor karaktererne besidder et ur, der er en type tidsmaskine.
Eksplosionen af sådanne historier i denne æra kan muligvis stamme fra det faktum, at folk "begyndte at standardisere tiden og orientere sig mere mod ur," sagde Yaszek.
Igen og igen
Wells leverede en af de mest varige tidsrejser i sin novelle "The Time Machine" fra 1895, som omfattede innovationen af et håndværk, der kan bevæge sig fremad og tilbage gennem lange tidsspændinger. "Det er her, vi får dampmaskiner og tog og de første biler," sagde Yaszek. "Jeg tror, det er ikke overraskende, at Wells pludselig tænker: 'Hej, måske kan vi bruge et køretøj til at rejse gennem tiden.'"
Fordi det er et så rigt visuelt ikon, har mange elskede tidsrejser, der er skrevet efter dette, inkluderet en slående tidsmaskine, sagde Yaszek og henviste til Doktorens blå politiboks - TARDIS - i den langvarige BBC-serie "Doctor Who," og "Back to the Future" 's sølv luksus speedster, DeLorean.
For nylig er tidsrejser blevet brugt til at undersøge vores forhold til fortiden, sagde Yaszek, især i stykker skrevet af kvinder og mennesker i farve. Octavia Butlers roman fra 1979, "Slægt" om en moderne kvinde, der besøger sine forfædre før borgerkrig, er "en fantastisk historie, der virkelig beder os om at overveje sorte og hvide forhold gennem historien," sagde hun. Og en moderne webserie kaldet "Send Me" involverer en afroamerikansk psykiker, der kan lede folk tilbage til antebellumtider og være vidne til slaveri.
”Jeg er virkelig begejstret for historier som den,” sagde Yaszek. "De hjælper os med at se historien igen fra nye perspektiver."
Tidsrejser har fundet et hjem i en lang række genrer og medier, herunder komedier som "Groundhog Day" og "Bill and Teds Fremragende Eventyr" samt videospil som Nintendos "The Legend of Zelda: Majora's Mask" og indien spil "Braid."
Yaszek foreslog, at denne formbarhed og allestedsnærværende taler til tidsrejseres evner til at tilbyde en flugt fra vores normale virkelighed. ”De lader os forestille os, at vi kan bryde os fri fra grebet om lineær tid,” sagde hun. "Og på en eller anden måde får et nyt perspektiv på den menneskelige oplevelse, enten vores egen eller menneskeheden som helhed, og jeg synes det føles så spændende for os."
At moderne mennesker ofte drages til historier om tidsmaskiner, kan afspejle det faktum, at vi lever i en teknologisk verden, tilføjede hun. Alligevel har tidsrejse appel bestemt dybere rødder, vævet ind i selve sproget og vises i nogle af vores tidligste forestillinger.
"Jeg tror, det er en måde at give mening om det ellers immaterielle og uforklarlige, fordi det er svært at forstå tid," sagde Yaszek. "Men dette er en af de sidste grænser, grænsen mellem tid, liv og død. Og vi bevæger os alle fremad, vi rejser alle gennem tiden."
