Lidt inspiration og et pund sved. Dette behov fremgår let i den bog, der er udformet af Irene Powell-Willhite, med titlen The voice of Dr. Wernher von Braun - An Anthology. Gennem omhyggelig udvælgelse og redigering leverer hun kopier af 47 taler, der er afgivet eller skrevet af Dr. von Braun. Fra dem er det klart, at der efter 9 til 5 arbejdstimer stadig var en stor indsats for at holde rumprogrammet i live.
Dr. von Braun er den tyske ingeniør, der krediteres at være den drivende kraft for udviklingen af V2-militærraketten fra 2. verdenskrig. Efter krigens afslutning overgav han og mange af hans kolleger målbevidst sig til amerikanerne med håb og ønske om fortsat raketudvikling. Men i mange år svulmede de bagved skoven militære forskningscentre. Hans færdigheder var ikke efterspurgt, før den amerikanske offentlighed fik en skræk fra den amerikanske Sputnik-satellit. Selv da indså von Braun, at bred offentlig støtte var nødvendig for kontinuerligt at fremme det amerikanske militær og de efterfølgende civile raketprogrammer. Navnlig kun med nationens støtte ville mennesker lande på Mars.
Dette behov for kontinuerlig fortalervirksomhed fremgår let af samlingen præsenteret af Powell-Willhite. Von Brauns publikum omfattede rotaryklubber, NATO-grupper, SHAPE, presseklubber og endda tandlægerforeninger. Fra dem vil læseren let genkende von Brauns evne til effektivt at forbinde publikums interesser med sine egne. Normalt gjorde han det ved at henvise til publikums håb og frygt. Sjældent introducerede han tekniske eller kvantitative elementer, medmindre publikum forventede det. Interessant nok identificerede en af de tidlige taler den fremmede trussel som et formål. Dog fokuserede han normalt på hårde øjeblikkelige gevinster, såsom satellitter til tv-transpondere, satellitter til vejrprognoser, metoder til programstyring og konstruktion af specialiseret materiale. Gennem sine taler ser læseren, at von Braun konsekvent demonstrerede, at mennesker i rummet førte til en forbedring i livet for alle i nationen.
En sådan støtte af rumprogrammet forventes, når den kommer fra en af de vigtigste racketere. Og denne antologi har andre aspekter. Når talerne vises kronologisk, kan læseren se, hvordan rumprogrammets fremskridt har tilføjet stof. Tidlige indlæg talte om fremtidige gevinster, mens senere indlæg talte om de allerede gjort fremskridt. På en mere dyster note er det mindskende håb, der vises for programmets fremtid. Tidlige taler forkæmpede flyvninger til Mars, mens von Braun mod slutningen talte om en stærk videnskabelig stemning, der gennemsyrede samfundet, især inden for institutter til tidlig uddannelse. Alligevel viste talerne aldrig vrede eller anger, kun lyst og fortalervirksomhed. Fra dette kan læseren se ændring fra von Braun drømmeren til von Braun den praktiske leder.
Powell-Willhites antologi kan tjene en række andre formål ud over at være en interessant afspejling af von Brauns holdning til rumprogrammet. F.eks. Kan fortalere og taleforfattere fra ethvert felt se, hvordan man skriver en tale om et emne for at interessere et publikum, der kun har en fortidsinteresse. Det er også interessant at se, hvordan Braun masserede tekniske data, der passer til det forventede publikum. Fra et PR-perspektiv kan denne antologi derfor tilbyde mange interessante perspektiver.
Hvor denne antologi mislykkes er manglen på perspektiv fra Powell-Willhite selv. Der er ikke noget grundlag for valg af de 47 taler, selvom von Braun hævdes at have afgivet næsten 500. Der er intet perspektiv eller oversigt eller forslag til, hvad læseren skal se efter. Hver tale ligger i sit eget kapitel, og bortset fra titlen på talen (hvis der findes en) og selve talen, er der normalt intet andet. Dette er godt, hvis læseren bare vil læse talerne. Men hvis læseren leder efter lidt mere om hvorfor og hvorfor, er det ikke her.
Der er god grund til, at Dr. von Braun får æren for at styrke U.S.'s rumprogram. Hans tekniske og ledelsesmæssige færdigheder og hans fortalervirksomhed gjorde vidundere. Bevis for dette fremkommer i bogen af Irene Powell-Willhite med titlen The Voice of Dr. Dens samling af taler viser en mand, der er dedikeret til at hjælpe menneskeheden med at tage endnu et skridt ind i fremtiden.
