[/ Caption]
Udsigter fra vinduet i NASAs DC-8 afslører vidstrakte udvidelser af is og klippe som en del af den igangværende 2011 Operation IceBridge-undersøgelse af Antarktis isis.
I sin tredje sæson er Operation IceBridge nu en seks-årig mission for at studere dynamikken i Antarktis og Arktis. Det er den største nogensinde luftundersøgelse af polisen og vil give værdifulde data om Jordens store reservoirer med frossent vand, herunder land og hav nedenunder, og hvordan de påvirkes af dagens hurtigt skiftende klima.
Forskere - som Michael Studinger, der tog de utrolige billeder, der ses her - flyver over Grønland i løbet af marts til maj og over Antarktis i oktober og november. NASAs instrumentbelastede DC-8 flyver over disse afsides beliggenheder i en lav højde på ca. 1.500 fod, ofte med ringe eller ingen forhåndsvejrsdata.
98 procent af Antarktis er dækket med is. Oplysninger, der er opnået ved Operation IceBridge, vil blive kombineret med satellitdata for at skabe de mest nøjagtige modeller af Antarktisk istab og hvordan det vil påvirke den fremtidige stigning i havniveauet.
Denne sæsons Antarktiske IceBridge-kampagne indeholder NASAs DC-8, 157 meter lang, det største fly i agenturets luftbårne forskningsflåde, og vil også indeholde debuten af Gulfstream V (GV), der drives af National Science Foundation og National Center for Atmospheric Research .
Mens DC-8 flyver i lave højder, vil G-V flyve over 30.000 fod for at udnytte sin jord-, vegetations- og issensor (LVIS), der foretager detaljerede topografiske undersøgelser af overfladen.
”Med IceBridge er vores mål at forstå, hvad verdens største isark kan bidrage til stigning i havoverfladen. For at forstå, at du skal registrere, hvordan isark og gletschere ændrer sig over tid. ”
- Michael Studinger, IceBridge-projektforsker ved NASA's Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md.
