NASA og National Geospatial-Intelligence Agency har kulmineret mere end fire års behandlingsdata og afsluttet Jordens mest omfattende globale topografiske kort.
Dataene, omfattende nok til at fylde det amerikanske Library of Congress, blev samlet under Shuttle Radar Topography Mission, som fløj i februar 2000 på Space Shuttle Endeavour.
De digitale højdekort omfatter 80 procent af Jordens landmasse. De afslører for første gang store, detaljerede skår af Jordens topografi, der tidligere er skjult af vedvarende uklarhed. Dataene vil gavne videnskabsfolk, ingeniører, offentlige agenturer og offentligheden med en stadigt voksende række anvendelser.
”Dette er blandt de mest betydningsfulde videnskabelige missioner, som Shuttle nogensinde har udført, og det er sandsynligvis den mest markante kortlægningsopgave af enhver type, nogensinde,” sagde Dr. Michael Kobrick, videnskabsmand fra missionens projekt ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
Den endelige dataudgivelse dækker Australien og New Zealand i hidtil uset ensartet detalje. Det dækker også mere end 1.000 øer, der omfatter meget af Polynesien og Melanesien i det sydlige Stillehav, samt øer i de sydindiske og Atlanterhavsområder.
”Mange af disse øer har aldrig kortlagt deres topografi,” sagde Kobrick. ”Deres lave topografi gør dem sårbare over for tidevandseffekter, stormbølger og langvarig stigning i havniveauet. At vide nøjagtigt, hvor stigende farvand vil gå, er afgørende for at afbøde virkningerne af fremtidige katastrofer som tsunamien i Det Indiske Ocean. ”
Data fra Shuttle Radar Topography Mission bruges til applikationer, der spænder fra arealanvendelse til "virtuel" jordudforskning. ”Fremtidige missioner, der bruger lignende teknologi, kunne overvåge ændringer i Jordens topografi over tid og endda kortlægge topografien af andre planeter,” sagde Dr. John LaBrecque, leder af NASAs faste jord- og naturfareprogram, NASA's hovedkvarter, Washington, D.C.
Missionens radarsystem kortlagde Jorden fra 56 grader syd til 60 grader nord for ækvator. Opløsningen af de offentligt tilgængelige data er tre buesekunder (1/1200 af en grad af breddegrad og længdegrad, ca. 295 fod, ved jordens ækvator). Missionen er et samarbejde mellem NASA, National Geospatial-Intelligence Agency og de tyske og italienske rumfartsbureauer. Missionens rolle i rumhistorie blev hædret med en visning af missionens dåse og mastantenne ved Smithsonian Institution's Udvar-Hazy Center, Chantilly, Va.
Hvis du vil se et udvalg af nye billeder fra Shuttle Radar Topography Mission's seneste datasæt på Internettet, kan du besøge http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/SRTM.
For at se en ny fly-over-animation af New Zealand på Internettet, kan du besøge http://www2.jpl.nasa.gov/srtm/.
Hvis du vil lære mere om denne mission, kan du besøge http://www.jpl.nasa.gov/srtm. Besøg http://www.jpl.nasa.gov/multimedia/srtm/ for en interaktiv multimediageografikwiz med data fra missionen.
For information om NASA og agentursprogrammer, besøg: http://www.nasa.gov.
Original kilde: NASA News Release
