Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (ASPIRE) 2 nyttelast gennemgår test i den lydende raket-nyttelastfacilitet på NASAs Wallops Flight Facility i Virginia, før transport til startpladen for en planlagt 27. marts 2018, testflyvning.
(Billede: © Berit Bland / NASA)
Opdatering til 30. marts: NASA lancerer nu ASPIRE Mars faldskærmtestflyvning kl. 10 EDT (1400 GMT) lørdag den 31. marts.
Original historie: NASA sætter supersonisk faldskærm til sin næste Mars-rover på prøve torsdag morgen (29. marts), og du kan se handlingen live.
En klingende raket, der bærer Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (ASPIRE), er planlagt til at blive lanceret fra NASAs Wallops Flight Facility i Virginia torsdag mellem 06:45 og 10:15 EDT (1045 til 1415 GMT). Du kan se det live her på Space.com, takket være NASA TV Wallops.
Lanceringen vil sandsynligvis ikke være synlig for nogen uden for det umiddelbare Wallops-område, sagde NASA-embedsmænd.
Hvis alt går efter planen, vil den 58 fod høje (18 meter) Terrier Black Brant IX raket løfte ASPIRE til en maksimal højde på cirka 51 kilometer, hvor forholdene i Jordens atmosfære efterligner dem i den tynde luft fra Mars.
Faldskærmen springer ud kort tid derefter, mens ASPIRE kører hurtigere end lydhastigheden, og højhastighedskameraer registrerer det hele. ASPIRE vil efterhånden plaske ned i Atlanterhavet ca. 65 km væk fra Virginia-kysten, hvor det vil blive hentet med båd, siger NASA-embedsmænd i en erklæring.
Ingeniører vil studere skakten, videoen og en række andre data for at bestemme, hvordan ASPIRE fungerede. Deres konklusioner vil informere det endelige design af den supersoniske faldskærm, der vil hjælpe med at få NASAs Mars Mars 2020 rover sikkert ned på den røde planet, siger NASA-embedsmænd.
Bilstørrelsen, der er stærkt baseret på agenturets Curiosity Mars-rover, er planlagt til at røre ved i 2021 for at jage efter tegn på tidligere liv på den røde planet.
Dette vil være ASPIRE's anden testflyvning. Den første kom i oktober 2017 og beskæftigede også en Terrier Black Brant IX, der løftes fra Wallops. Under denne flyvning udbrød faldskærmen sig i en højde på 42 km, mens ASPIRE-nyttelasten kørte med 1,8 gange lydens hastighed.
Redaktørens note: NASA udsatte ASPIRE-faldskærmstestlanceringen til ikke tidligere end torsdag den 29. marts på grund af uslebne søer i genopretningsområdet i Atlanterhavet. Denne historie er blevet opdateret med det nye lanceringsmål.
