Universitetsstuderende poserer foran en Terrier Improved Malemute-lydende raket ved NASAs Wallops Flight Facility. Den 25. marts 2018 bragte raketlanceringen fire universitets nyttelast på en suborbital flyvning ud i rummet.
(Billede: © NASA)
Bachelorstuderende så deres rumflyvningsprojekter svæve op i himlen i weekenden takket være et to-årigt NASA-program, der gjorde klasselektioner til praktisk oplevelse.
Søndag (25. marts) kl. 06.51 EDT (1051 GMT) bar en NASA-klingende raket fra rumfartsagenturets Wallops Flight Facility på Virginias østkyst projekter af studerendehold fra fire universiteter op til en højde af 107 miles (172) kilometer). Uddannelsesindsatsen blev ledet af NASA Undergraduate Student Instrument Project (USIP), hvis mission er at anspore interessen for STEM-uddannelse og hjælpe studerende med at blive mere fortrolige med videnskabsrelaterede karrierer.
Lanceringen af den to-trins Terrier Improved Malemute-lydende raket skete den 25. marts efter at have været udsat flere gange på grund af uslebne havforhold. [Bore! Studenter mine for simuleret Martian Ice]
Efter flyvningen var afsluttet, faldt ingeniørprojekterne af faldskærm ud i Atlanterhavet og blev inddrevet, så de kunne returneres til de studerende, siger NASA-embedsmænd i en erklæring.
De studerende kommer fra Florida Institute of Technology, Utah State University, University of Nebraska-Lincoln og University of Kentucky. Ledere ved Wallops Flight Facility fungerede som de tekniske rådgivere for disse bachelorhold på vegne af NASA's Office for Education and Science Mission Directorate.
"USIP gav studerende mulighed for at opleve at arbejde i et forsknings- og udviklingsmiljø," ud over at lære om "forskellige aspekter ved at tage et ingeniørprojekt fra konceptuel design gennem fabrikation og testning," Amy Price, en senior maskinteknologisk studerende og teamleder til University of Nebraska USIP-hold, sagde det i NASA-erklæringen.
Studentteamene bestod ikke kun af ingeniørstuderende, tilføjet pris. ”Der er math-, fysik-, økonomi- og økonomihovedpersoner på holdet,” sagde hun, samt ingeniørstuderende, der fokuserer på kemiske og biologiske systemer i deres formelle uddannelse.
Ved at deltage i USIP lærte de studerende om logistik, og Price sagde, at hun og hendes team "også fandt [deres] interpersonelle og skrivefærdigheder gennem designanmeldelser, månedlige statusrapporter og krævet tilskudsrapportering."
Gabriel Myers, en senior maskinteknologi og fysik-major ved University of Kentucky, kommenterede også USIP-erfaringerne i NASA-erklæringen. "Gennem samarbejde med ingeniører ved NASA Wallops og andre steder har gruppen været i stand til at få en grad af ingeniørintuition, hjælpe de studerende med at skabe forbindelser mellem deres klasser og anvende denne viden."
Under flyvningen testede studerende ved Florida Institute of Technology et isoleringsreparationsmateriale i et næsten vakuum-miljø, mens studerende ved University of Nebraska testede en udtrækkelig bom og soltæppe til applikationer på klingende raketter og små satellitter. Universitetet i Kentucky implementerede et lille rumfartøj under indgangen til flyvningen for at teste et kommunikations- og termisk-beskyttelsessystemdesign, og studerende ved Utah State University testede et thruster-system med grønt drivmiddel, mens de søgte efter skadelige effekter af plumforurening.
