Omkring og omkring det går, hvornår og hvor det stopper, ved ingen. Kinas rumstation Tiangong-1 foretager sine sidste kredsløb rundt om Jorden, og en skywatcher i Oklahoma har fanget en sidste video af rumlaboratoriet før det uundgåelige styrt.
Thomas Dorman er en satellit tracker fra Tahlequah, Oklahoma. Han har dokumenteret overflyvninger af Tiangong-1 ved hjælp af teleskoper, kikkert, video- og stillkameraer, en DVD-optager, en computer og andet udstyr siden rumlaboratoriets lancering i september 2011. Lørdag (31. marts) formåede Dorman at fange en sidste video af Tiangong-1 i et farvel af slags. I videoen vises Tiangong-1 som en lys prik, der lynlås fra øverste venstre og nederste højre hjørne. Den lyse stjerne i rammen er Polaris. [Kinas faldende rumstation: Alt hvad du behøver at vide]
"Jeg var i stand til at se Tiangong-1 i morges," fortalte Dorman Inside Yuter Space. Dorman sagde, at han fangede Tiangong-1 på video trods høje skyer og vind. Rumstationen var stadig intakt og kaste ikke noget brændende affald, tilføjede han.
"Det gled lige sammen! Ingen ablation blev observeret!" Dorman sagde og tilføjede, at Tiangong-1 dukkede op i hans lørdag morgenhimmel ca. 14 sekunder tidligere, end han forventede baseret på orbitaldata.
"Dette er sandsynligvis vores sidste chance for at observere Tiangong-1," skrev Dorman på Vimeo, hvor han sendte videoen og tilføjede, at overskyet vejr sandsynligvis ville forhindre en søndag morgenvisning. "God fornøjelse."
Fra i morges (1. april) forventes Kinas Tiangong-1 at gå ned på Jorden et eller andet tidspunkt mellem sent i aften og tidlig mandag (2. april).
En europæisk rumfartsagenturs prognose forudsiger, at Tiangong-1's tilbagetrækning vil ske en eller anden tid mellem midnat og tidligt mandag morgen. I mellemtiden forudsiger en prognose fra den amerikanske-baserede analysegruppe Aerospace Corp., at Tiangong-1 sandsynligvis vil falde til Jorden i aften kl. 8:10. EDT (0010 2. april GMT), give eller tage 2,5 timer.
Præcis hvor skolebusstørrelsen Tiangong-1 vil falde forbliver ukendt. Rumfartøjet, der vejer 9,4 ton (8,5 metriske ton), kunne falde hvor som helst langs dens resterende orbitalsti mellem breddegradene på 43 grader nord og 43 grader syd, siger eksperter.
Du kan spore Tiangong-1's fald ved hjælp af Aerospace Corp.s instrumentbræt her, der bruger data fra U.S. Air Force's radarsporingssystemer og teleskoper. Du kan også følge Tiangong-1 ved hjælp af denne satellit tracker af N2YO.com.
Redaktørens note: Hvis du ser Tiangong-1 strejke over din himmel under dens genindtræden og fange video eller billeder af nedstigningen, så fortæl os det! Du kan sende billeder og video til [email protected].
Besøg Space.com i dag for at få fuldstændig dækning af Tiangong-1 genindrejse.
Leonard David er forfatter af "Mars: Our Future on the Red Planet", udgivet af National Geographic. Bogen er en ledsager til National Geographic Channel-serien "Mars." David er en mangeårig forfatter for Space.com og har rapporteret om rumfartsindustrien i mere end fem årtier. Følg os @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Oprindeligt offentliggjort på Space.com.
