[/ Caption]
Den berømte Drake-ligning estimerer antallet af teknologisk avancerede civilisationer, der måtte være i vores Galaxy. Men er der en måde til matematisk at kvantificere et habitats potentiale for at være vært i livet?
”På nuværende tidspunkt er der ingen let måde at direkte sammenligne egnetheden af forskellige miljøer som levesteder for livet” sagde Dr. Axel Hagermann, der foreslår en metode til at finde et ”beboelsesindeks” på Den Europæiske Planetary Science Congress.
"Den klassiske definition af et beboeligt miljø," sagde Hagermann, "er en, der har tilstedeværelsen af et opløsningsmiddel, for eksempel vand, tilgængelighed af råmaterialer til liv, klementbetingelser og en slags energikilde, så vi har en tendens til at definere et sted som 'beboelig', hvis det falder ind i det område, hvor disse kriterier overlapper hinanden på et Venn-diagram. Dette er fint i bestemte tilfælde, men det giver os ingen kvantificerbar måde at sammenligne nøjagtigt, hvor beboeligt et miljø er i sammenligning med et andet, hvilket jeg synes er meget vigtigt. ”
Hagermann og kollega Charles Cockell har det ambitiøse mål at udvikle en enkelt, normaliseret indikator for befolkningsevne, og matematisk beskriver alle variablerne i hvert af de fire kriterier for bevaring. Indledningsvis fokuserer de på at beskrive alle kvaliteterne i en energikilde, der kan hjælpe eller hindre livets udvikling.
"Elektromagnetisk stråling kan virke enkel at kvantificere med hensyn til bølgelængder og joule, men der er mange ting, der skal overvejes med hensyn til beboelsesmuligheder," sagde Hagermann. ”Selvom synlige og infrarøde bølgelængder er vigtige for livet og processer som fotosyntesen, er ultraviolette og røntgenstråler skadelige. Hvis du kan forestille dig en planet med en tynd atmosfære, der slipper gennem noget af denne skadelige stråling, skal der være en vis dybde i jorden, hvor den 'dårlige' stråling er blevet optaget, men den 'gode' stråling kan trænge ind. Vi ser ud til at være i stand til at definere denne optimale beboelige region på en måde, som vi kan sige, at den er 'som beboelig' eller 'mindre beboelig' end for eksempel en ørken i Marokko. '
Parret vil præsentere deres indledende undersøgelse og bede om feedback fra kolleger på Den Europæiske Planetary Science Congress. ”Der kan være gode grunde til, at et sådant beboelsesindeks ikke fungerer, og med så mange variabler at overveje, er det ikke en let opgave at udvikle. Imidlertid har denne form for indeks potentialet til at være et uvurderligt værktøj, da vi begynder at forstå mere om de forhold, der er nødvendige for, at livet kan udvikle sig, og vi finder flere placeringer i vores solsystem og ud over det kan være beboelig. ”
Kilde: Europlanet
