[/ Caption]
Europas tyngdekraftfelt og Ocean State Circulation Explorer (GOCE) er på vej ind i bane efter en vellykket lancering kl. 10:21 tirsdag kl. 14:21 GMT fra Plesetsk Cosmodrome i det nordlige Rusland.
Den succesrige liftoff kom efter forsinkelser, der strækkede sig tilbage til september sidste år, men tirsdagens lancering gik uden nogen komplikationer.
”Det var en dejlig liftoff,” sagde Mission Scientist Mark Drinkwater.
Mandagens lancering kunne ikke fortsætte, da dørene til lanceringsservicetårnet simpelthen ikke åbnede. Det efter en tidligere fiasko i september, da der kom problemer med vejlednings- og navigationsundersystemerne på den russiske Breeze KM-raket.
GOCE er den første af en ny familie af ESA-satellitter, kaldet Earth Explorers, designet til at studere vores planet og dens miljø for at forbedre vores viden og forståelse af Jordsystemets processer og deres udvikling for at karakterisere udfordringerne ved globale klimaforandringer. Dets specifikke mission er at kortlægge Jordens tyngdekraftfelt med en hidtil uset nøjagtighed, hvilket giver indsigt i havcirkulation, ændring af havoverfladen, klimaændringer, vulkanisme og jordskælv.
Kilde: ESA
