Oprindeligt opdaget af Fermi Gamma Ray-rumteleskopet i 2009, havde Pulsar PSR J0357 lidt af en overraskelse for astronomer, da NASAs Chandra røntgenobservatorium vendte øje på vejen. Selvom det måske er 1.600 lysår fra Jorden og en halv million år gammel, ser det ud til, at dette objekt har en kosmisk sans for humor. At strække sig over 4,2 lysår er en enorm hale ...
Denne utrolige kosmiske kontrail er kun synlig ved røntgenbølgelængder og er den længste nogensinde forbundet med en såkaldt “rotationsdrevet” pulsar. I modsætning til andre pulsarer, får J0357 sin kraft fra energiudtømning, når spinhastigheden falder. Men hvor kom fjerdet fra? I følge Chandra-dataene kan det være en emission fra energiske partikler i den producerede pulsarvind, mens der drejes rundt om magnetfeltlinjer. Selv om artefakter af denne type er blevet bemærket før, klassificeres de som boveskud genereret af den supersoniske bevægelse af pulsarer gennem rummet. Derfra trækker vinden partiklerne bagud, når pulsaren passerer gennem interstellar gas.
Men Pulsar PSR J0357 passer ikke nøjagtigt ind i en pæn og ryddig kategori ...
I henhold til data hentet fra Fermi mister J0357 kun en lille mængde energi, efterhånden som dens omdrejningshastighed bremser. Dette betyder, at det ikke burde producere en partikelvind i sådanne proportioner. En anden anakronisme er placeringen af de lyse dele af halen - ikke nogen steder i nærheden, hvor bovskok er forbundet med pulsarer.
”Yderligere observationer med Chandra kunne hjælpe med at teste denne bow-shock-fortolkning.” siger Chandra-holdet. "Hvis pulsaren ses bevæges i modsat retning fra halen, vil dette understøtte bow-shock-ideen."
Original nyhedskilde: Chandra News.
