Hubble-rumteleskopdata, analyseret af en Yale-astronom ved hjælp af gravitationslinseteknikker, har frembragt et rumligt kort, der demonstrerer den klumpede understruktur af mørkt stof inden i klynger af galakser.
Klynger af galakser (ca. en million millioner gange massen af vores sol) består typisk af hundreder af galakser bundet sammen af tyngdekraften. Cirka 90 procent af deres masse er mørkematter. Resten er almindelige atomer i form af varm gas og stjerner.
Selvom der ikke er kendt lidt om det, menes koldt mørkt stof at have struktur i alle størrelser. Teoretiske modeller af klumpegenskaberne blev afledt af detaljerede simuleringer i høj opløsning af væksten af struktur i universet. Selvom tidligere beviser understøttede "konkordansemodellen"? af et univers for det meste sammensat af koldt, mørkt stof, var den forudsagte understruktur aldrig blevet fundet.
I denne undersøgelse demonstrerer Yale-assisterende professor i astronomi og fysik Priyamvada Natarajan og hendes kolleger, at der i det mindste i massesortimentet af typiske galakser i klynger, der er en fremragende aftale mellem observationer og teoretiske forudsigelser af konkordansemodellen.
Ved hjælp af gravitationslinse blev det muligt for observatørerne at visualisere lys fra fjerne galakser, da det bøjede sig rundt i massen på sin måde. Dette gjorde det muligt for forskerne at måle lysafbøjninger, der indikerede strukturelle klumper i det mørke stof.
? Vi brugte en innovativ teknik til at opsøge virkningen af netop de klumper, der ellers kunne være skjult af tilstedeværelsen af mere massive strukturer ,? sagde Natarajan. ? Da vi sammenlignede vores resultater med teoretiske forventninger til konkordansemodellen, fandt vi ekstremt god enighed, hvilket antydede, at modellen bestod understrukturtesten for det masseområde, vi er følsomme over for med denne teknik.?
? Vi tror, at egenskaberne ved disse klumper holder en nøgle til arten af mørkt stof? som i øjeblikket er ukendt ,? sagde Natarajan. ? Spørgsmålet er fortsat, om disse forudsigelser og observationer er enige om mindre masseklumper, der endnu ikke er opdaget.
Medforfatter til undersøgelsen, finansieret af Yale University, er Volker Springel, MPA, Garching, Tyskland. Andre samarbejdspartnere inkluderer. Jean-Paul Kneib, LAM? OAMP, Marseille, Frankrig, Ian Smail, University of Durham, UK, og Richard Ellis fra Caltech.
Original kilde: Yale News Release
