Nogle parasitære infektioner er dødbringende, mens andre kun er gener. Men uanset hvor alvorlig de er, udrykker de os altid.
En parasit er i det væsentlige enhver organisme, der lever af en anden, og får dens næringsstoffer fra sin "vært".
Her er de underligste parasitiske infektioner, vi dækkede i år.
Øjenorme
En kvinde i Californien var især uheldig, da hun fik en øjenorminfektion, sandsynligvis på sin løb.
Den 68-årige kvinde er kun den anden person, der vides at have fået denne særlige orm, som typisk inficerer køer, ifølge en rapport om sagen, der blev offentliggjort 22. oktober i tidsskriftet Clinical Infectious Diseases.
Efter at have gået på løjper i Carmel Valley, Californien, bemærkede kvinden irritation i sit højre øje. Det var da hun skyllede øjet med ledningsvand og så en lille rundorm komme ud.
Det blev til sidst fundet, at kvinden havde en infektion med en slags øjenorm, der blev kaldt Thelazia gulosa. Denne orm inficerer normalt kvæg og bæres af visse typer ansigtsfluer. Det er ikke klart, hvordan kvinden fik infektionen, men hun har muligvis fået den under et løb, hvor hun løb ind i en sverm af fluer. Kvinden og hendes læger hentede i sidste ende fire i alt fire orme fra hendes øjne. Hun vandede regelmæssigt øjnene i uger, og til sidst ryddes ormene op.
Hjernebandelorm
Ideen om at have en bændelorm, der lurer i din hjerne, lyder forfærdelig. Men for en kvinde i New York var nyheden om, at hun havde denne type hjerneparasit, faktisk en lettelse.
Den 42-årige kvinde fik at vide, at hun muligvis havde en ondartet hjernesvulst - en potentielt ødelæggende diagnose. Men da læger foretog hjernekirurgi, fandt de en enorm overraskelse: I stedet for at se det bløde væv, der er typisk for en hjernesvulst, så de noget, der lignede mere en klippe eller en vagtelæg. Endnu mere chokerende kom en baby bændelorm ud af "æget".
Kvinden blev diagnosticeret med neurocysticercosis, en parasitisk sygdom, der opstår, når en person indtager mikroskopiske æg fra en svinebandelorm (Taenia solium). Når æggene klekkes, kan larverne bevæge sig gennem hele kroppen, inklusive til hjernen, hvor de danner cyster. Det er uklart, hvordan kvinden fik infektionen, hvilket er sjældent i USA. Men når cysten blev fjernet, havde hun ikke brug for mere behandling.
Infektion fra kontakter
At holde dine kontaktlinser inde under brusebad kan måske ikke se nogen ting, men denne vane kan have en alvorlig konsekvens: Det sætter kontaktlinsebrugere i fare for en parasitisk øjeninfektion, der kan forårsage blindhed.
To sager fra 2019 fremhæver denne risiko. Den første er den fra en 41-årig kvinde, der holdt sine kontaktlinser engang, mens hun svømmer og badede. Hun udviklede sløret syn, øjensmerter og følsomhed over for lys i sit venstre øje. Under en øjenundersøgelse kunne lægerne se en uklarhed i kvindens hornhinde, øjet's gennemsigtige ydre overtræk. Prøver fra hendes øje testet positivt for Acanthamoeba keratitis, en sjælden parasitisk infektion i hornhinden.
Denne parasit er en amøbe, der ofte findes i vand, jord og luft, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Brugere af kontaktlinser har en risiko for at få denne infektion, hvis de udøver visse former for praksis, f.eks. Desinfektion af linser med ledningsvand eller svømning eller brusebad, mens de bærer linser.
På trods af behandlingen sad kvinden med permanent synstab, ifølge en rapport om hendes sag, der blev offentliggjort den 17. juli i The New England Journal of Medicine.
I en lignende sag sagde en mand i Det Forenede Kongerige, at han havde kontrakt Acanthamoeba keratitis efter at have båret kontaktlinser i brusebadet, hvilket også gjorde ham blind i det ene øje. ”Hvis jeg havde vidst, hvor farligt det var at bære kontakter i bruser, ville jeg aldrig have fået dem i første omgang,” sagde manden.
Rotte-lungeorm
Nogle Hawaii-turister tager mere end en solbrun hjem. Flere besøgende på The Big Island udviklede en parasitinfektion kaldet rottelungeorm i 2019.
To turister, begge beboere i det amerikanske fastland, blev inficeret med rotte-lungeworm, efter at de besøgte Hawaii i januar og februar 2019, ifølge Hawaii State Department of Health. (Sagerne var ikke forbundet.) I en anden sag blev en turist inficeret efter at have indtaget en snegle på en tur i slutningen af december 2018, skønt sagen først blev bekræftet før i 2019.
Rotte-lungorm er en sygdom forårsaget af en kaldormparasit, der kaldes Angiostrongylus cantonensis. Som en del af dens livscyklus inficerer parasitten gnavere og lægger æg i dyrenes lungearterier, der fører blod til lungerne.
Mennesker kan blive inficeret, hvis de spiser rå eller underkokte snegle eller snegle, som også bærer parasitten. Folk kan også fange sygdommen, hvis de spiser producerer forurenet med A. cantonensis.
Hos mennesker kan larver fra parasitten komme til hjernen og forårsage meningitis, en infektion i membranerne, der dækker hjernen og rygmarven. Der findes ingen specifik behandling af sygdommen, og fordi parasitten ikke kan vokse eller formere sig hos mennesker, dør den til sidst.
Hjernespisende amøbe
Infektioner med den "hjernespisende" amøbe Naegleria fowleri er sjældne, men når de forekommer, er de ofte dødbringende. I 2019 kom parasitten overskrifter, da det førte til en mand død i North Carolina.
Den 59-årige mand blev syg i juli efter at have besøgt Fantasy Lake Water Park, en menneskeskabt sø i den sydøstlige del af staten. Han testede positivt for N. fowleri, en encellet organisme, der naturligt findes i kroppe af varmt ferskvand, såsom søer og floder.
Indtagelse N. fowleri i vand forårsager ikke en infektion. Men hvis vand, der indeholder denne amøbe, går op i næsen, kan organismen komme ind i hjernen og være dødelig. Amøben ødelægger hjernevæv, hvilket resulterer i hævelse i hjernen og normalt død, ifølge CDC.
Stadigvis er infektioner ekstremt sjældne. Fra 1962 til 2018 var der kun 145 tilfælde af N. fowleri rapporteret i USA. Men sygdommen har en meget høj dødelighed - af de 145 tilfælde overlevede kun 4 personer.
Pande larver
Fluelarver kan vokse på nogle usædvanlige steder, herunder, det viser sig, en persons pande. Det var tilfældet for en britisk kvinde, der besøgte Uganda og ubevidst forlod landet med fluelarver i sin noggin.
Efter at have vendt hjem, bemærkede den 55-årige kvinde en hævet klump på panden. Først troede læger, at klumpen var en inficeret bugbite, men den blev stadig større, selv med antibiotikabehandling. Lægerne opdagede senere en lille åbning i området, som viste sig at være et åndedrætshul for fluelarver, eller måger, der levede i hendes pande, ifølge en rapport fra sagen, der blev offentliggjort 22. januar i tidsskriftet BMJ Case Reports.
Kvinden blev diagnosticeret med en angreb på Lunds flue (Cordylobia rodhaini), en type flue, der lever i afrikanske regnskove og kan inficere menneskers hud. Mere typisk findes sådanne angreb i brystet, ryggen, maven eller lårene.
Kvinden er muligvis blevet inficeret, da hun pakkede sit hår med et håndklæde, der havde hængt udenfor og havde tapper på det. Læger var i stand til med succes at fjerne kanterne fra kvindens pande.
