Medmindre du er Superman eller en klapperslange og kan se i røntgen eller infrarød, er der aspekter af nattehimmel, du går glip af. I disse dage tillader det vidunderlige sortiment af teleskop- og rumfartsdata til vores rådighed "at" se vores univers i de forskellige bølgelængder, som ellers er usynlige for vores begrænsede menneskelige vision. Nu er der en hurtig og nem måde at drage fordel af disse data til at udforske forskellige spektre, og de er også bærbare. På dotAstronomy-konferencen i dag har en gruppe astronomer afsløret et nyt online-værktøj: Chromoscope. Webstedet viser himlen i en række bølgelængder, fra højenergi-gammastråler til de længste radiobølger, og giver brugerne mulighed for nemt at bevæge sig rundt om nattehimmelen og skifte problemfrit mellem forskellige bølgelængder.
”Vi ønskede at se hele himlen i de forskellige bølgelængder,” sagde Stuart Lowe, hovedudvikler af projektet, fra University of Manchester. ”Du kan gøre det med Google Sky og WorldWide Telescope, men vi ønskede også at have muligheden for at bruge det uden en internetforbindelse. Du kan downloade Chromoscope til en computer og køre det på din bærbare computer eller bruge det under en præsentation, hvor du ikke har adgang til internettet. ”
Derudover er hele platformen lille nok til, at den kan downloades til en hukommelsespind og deles med andre.
En standard, moderne webbrowser er alt hvad du har brug for for at bruge Chromoscope, så der er ingen grund til at installere nogen ekstra software, plugins eller lære en ny grænseflade. At være platformuafhængig betyder, at uanset om du bruger Windows, Mac eller Linux, skal det stadig være tilgængeligt.
Desuden er det ekstremt let at bruge.
”Kromoskop kaster nyt lys over velkendte genstande,” sagde projektmedlem Robert Simpson fra Cardiff University, ”såsom Orion-tågen, vores nærmeste stjerneskole. Dette syn på universet har været kendt af professionelle astronomer i lang tid, men kromoskop gør det tilgængeligt for alle. ”
Denne video om, hvordan man bruger kromoskop, blev oprettet af Douglas Pierce-Price, en af de deltagende på dotAstronomy-konferencen:
Kromoskop blev oprettet ved hjælp af datasæt fra offentligt domæne fra en række astronomiprojekter til alle himmel. Det har en simpel brugergrænseflade, der lader dig nemt bevæge dig rundt i himlen og falme mellem bølgelængder, hvilket illustrerer lighederne og forskellene mellem hvad der er synligt ved hver bølgelængde.
"Dette giver folk mulighed for at se forbindelserne mellem den nattehimmel, vi ser med vores egne øjne, og den himmel, som astronomer udforsker i forskellige bølgelængder, såsom radio og den infrarøde," sagde Lowe.
Projektet involverer data fra ROSAT (røntgen), Digital Sky Survey (optisk), IRAS (infrarød), WMAP (mikrobølgeovn) og andre astronomiske himmelundersøgelser. Der er flere bølgelængder, der er indrettet og klar til at gå i den nærmeste fremtid.
Lowe sagde, at det mest udfordrende aspekt af projektet var at opbygge det "glatte kort" svarende til det, der bruges på Google Sky, fra bunden af. ”Den anden udfordring var at samle alle data i de forskellige bølgelængder i en form, som vi kunne bruge og gøre dem udskiftelige.”
