Som den første kunstige satellit i Saturn-systemet returnerede Cassini billeder af sine indfødte søskende efter en vellykket indsætning i bane, inklusive denne umagnificerede udsigt over Rhea (1528 kilometer, 950 miles over). Rhea er Saturns næststørste måne, og ligesom Dione fandt rumfartøjet Voyager en af dens halvkugler til dækket med lyse, piskede striber, der kan være vand frost.
Dette synspunkt viser en stærkt krateret overflade, og det er sandsynligvis en gammel en. Mange af de krater, der er synlige her, har centrale toppe. Cassini vil snart lede efter ledetråde for at hjælpe med at låse månens geologiske historie op. Rumfartøjet er beregnet til at flyve af Rhea i en afstand af kun 500 kilometer (311 miles) den 26. november 2005.
Billedet blev taget i synligt lys med kameraet med smal vinkel den 2. juli 2004 fra en afstand af ca. 990.000 kilometer (615.000 miles) fra Rhea og i et Sun-Rhea-rumfartøj eller fase-vinkel på ca. 109 grader. Billedskalaen er 6 kilometer pr. Pixel.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra Californiens teknologiske institut i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-missionen for NASA's Office of Space Science, Washington, D.C. Billeddannelsesteamet er baseret på Space Science Institute, Boulder, Colorado.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, kan du besøge http://saturn.jpl.nasa.gov og Cassini-billedteamets hjemmeside, http://ciclops.org.
Original kilde: CICLOPS nyhedsmeddelelse
