Jordens måne- og cislunarrum er nye destinationer for flere nationer. I hvilket omfang vil aktiviteter på dette område kræve eller fremme en militær tilstedeværelse?
(Billede: © Inside Yuter Space)
Ledende militære rumstrategieksperter overvejer rollen som cislunar-rummet i sammenhæng med præsident Donald Trumps plan om at oprette en amerikansk rumstyrke.
Hvor vigtig er den strækning af rummet mellem Jorden og månens bane? Måske denne himmelske ejendom blive varm ejendom som en udvidelse af militære arenaer i lav jordbane, mellemstor jordbane og geosynkron bane?
Givet prognoser for aktiviteter fra det 21. århundrede på og omkring månen fra både private og regeringsenheder, kan dette være et økonomisk udviklingsområde, der har brug for beskyttelse i de kommende år og årtier? [På fotos: Præsident Donald Trump og NASA]
Kommercielt vigtige generelle
"Historisk set, da kommunerne bliver kommercielt vigtige, er det ikke militæret, der presser på for tilstedeværelse der, det er de interesserede interesser, der ønsker beskyttelse, der trækker det ind," sagde Everett Dolman, professor i sammenlignende militære studier ved US Air Force's School af avancerede luft- og rumstudier ved Air University med hovedkontor i Maxwell Air Force Base i Alabama.
Dette inkluderer beskyttelse mod fjendtlige styrker, herunder pirater og andre raiders, men også mod naturlige trusler som ekstrem vejr, som kan påvirke søge-, rednings- og genopretningsbestræbelser, sagde han.
Ligesom den britiske og den amerikanske flåde har gjort handel på det åbne hav sikrere og derfor mere rentabelt, giver den amerikanske luftvåben en lignende værdi for det internationale luftrum og det ydre rum, fortalte Dolman til Space.com.
Fjendtligt rumfartøj
For rumfællerne, sagde Dolman, stammer den nuværende militære værdi af rumovervågning; orbital de-konflikt; forudsigelse af pladsvejr; og trusselbevidsthed, vurdering og afhjælpning gennem det globalt til rådighed rumsituationsnetværk.
Efterhånden som kommerciel udvikling accelererer, vil enkel overvågning ikke være nok, tilføjede han.
"Hvor vi er i rummet i dag, overvåger vi bare - deraf behovet for en rumstyrke," sagde Dolman. "En amerikansk rumstyrke vil ikke kun udføre alle de overvågningsoperationer, den i øjeblikket klarer sig godt, den skal omfatte redning og genopretning, piratafbrydelse - lige nu mest fra hackere, men i fremtiden fra fjendtlige rumfartøjer."
Rogue statslige / ikke-statslige aktører
En fremadrettet militær dagsorden i fremtiden vil omfatte planetarisk forsvar mod indgående asteroider og kometer "og, vigtigst af alt, efter min opfattelse forsvar af kommunerne fra slyngelige statslige og ikke-statslige aktører, der ville finde en asymmetrisk fordel mod deres jordiske modstandere ved at benægte rumbaserede kapaciteter, ”sagde Dolman.
NASAs planlagte månebane om Lunar Orbital Platform-Gateway, som agenturet håber at bygge i 2020'erne, og Kinas foreslåede månebase vil mindst omfatte en vis menneskelig besættelse.
"Det betyder ikke, at en menneskelig militær tilstedeværelse er nødvendig i cislunar-rummet," sagde Dolman. "Det er simpelthen for dyrt at holde et menneske i live i rummet til at gøre en fredsbevarende eller fredsskabende militær rumstyrke alt andet end et fjernstyret køretøj eller droneevne svarende til fjernstyringsmotorkøretøjets styrker, der allerede findes i luften." [21 Tidens mest fantastiske månemissioner]
Retshåndhævelse
Faktisk har militære rumaktiviteter altid været fjernt udført, og i en overskuelig fremtid vil De Forenede Stater bare have brug for en lille flåde af potentielt bemandet rumfartøj, der ikke rutinemæssigt vil være på bane eller stationeret i rummet, sagde Dolman.
"NASA kunne sandsynligvis opretholde sine cislunar menneskelige aktiviteter med en enkelt retshåndhævende agent, hvis det bliver nødvendigt, når den kommercielle vækst udvides," sagde han.
"Militær tilstedeværelse i rummet vil blive krævet simpelthen fra den værdiudvikling, der genereres der," sagde Dolman. "Denne værdi skal beskyttes, og i områder, hvor stater ikke har suverænitet, er militæret den eneste legitime styrke, der kan operere der. Og dette er en god ting for fremtidig vækst. Rum er vores fremtid."
Heartland
Tal om cislunar-militære operationer afhænger af tidsrammen og ens risikoaversion, sagde John Pike, direktør for Virginia-baserede GlobalSecurity.org.
"På kort sigt, inden for fem år, og fraværende ekstrem risikoaversion, har en cislunar-gateway ingen militær betydning," sagde Pike. "Det bidrager ikke til anvendelse af landstyrken eller til at påvirke de rumaktiver, der bidrager til anvendelse af landstyrken. Og i nogen tid fremover ser det ud til at være mere end en distraktion eller et emne for mennesker med for meget tid på deres hænder, der er frustrerede science-fiction forfattere. "
Imidlertid er langt sigt langt vanskeligere at vurdere, sagde han. Ser jeg til 2050, "Jeg kunne forestille mig, at helium-3-ekstraktion i stor målestok kan være nøglen til jordbaseret elektrisk produktion, og en eller anden aktør vil måske forsøge at monopolisere månens adgang til at monopolisere elektricitet. Eventuelt ville en 'måneport' være kritisk for at kontrollere månens overflade, og i forlængelse heraf, jordbaseret elektrisk kraftproduktion og dermed verdensøkonomien. "
Pike understregede værket af Halford John Mackinder, en engelsk geograf og en grundlægger af geopolitik og geostrategi. Mackinder argumenterede for, at den, der kontrollerede hjertet, ville dominere verden, og det 20. århundredes historie var stort set en kommentar til denne teori.
"Eventuelt er cislunar-rum hjertet i det 21. århundrede ... eller måske ikke. Tredive år er lang tid efter Moore's lovstandarder, og denne tidsramme er en smule for spekulativ," sagde han. (I Moore's lov hedder det, at antallet af transistorer, der er pakket i et integreret kredsløb, fordobles hvert andet år.) [Living on the Moon: How It would be Like (Infographic)]
Fjollede analogier
I årevis har "rum-magt" -teoretikere skrevet om bestemte baner, Lagrange-punkter og himmellegemer som værende af "strategisk" betydning, sagde Mark Gubrud, en fysiker og teknologeanalytiker. Han er adjunkt i Curriculum in Peace, War and Defense på University of North Carolina, Chapel Hill.
"Men territoriale krav i rummet har ingen gyldighed i henhold til international lov og er heller ikke militært forsvarbare. Enhver krig i rummet ville være katastrofalt for rumoperationer, og da det ville være en krig mellem atomvåbenstater, ville det være katastrofalt for Jorden også, ”sagde Gubrud.
"Vi er nødt til at få fortidstænkning baseret på fjollede analogier til fortidens militære og flådestrategier," tilføjede han. "Valget i rummet er mellem våbenkontrol og at skabe en eksplosiv konfrontation, der bringer os alle i fare."
Rum kadetter
"Det, du beder om, er den langsigtede drøm om luftfarvåbens rumkadetter, en af dem, som de har forhindret i at nå," sagde Roger Handberg, en professor i statsvidenskab, der er specialiseret i rumpolitik ved University of Central Florida i Orlando. "Ironien er, at rumstyrken, uanset hvilken form den tager, vil være køretøjet til at komme til kredsløb, skønt ikke nødvendigvis med mennesker oprindeligt."
Praktisk set, sagde Handberg, er militæret sandsynligvis fokuseret på pladsen tæt på Jorden - fra geosynkron bane indad - fordi det er her, alle de kritiske rumaktiver i øjeblikket bor.
"Hvad de vil argumentere for, er, at de skulle genoplive den gamle ekspeditionsmodel for de militære førende efterforskningsteam, à la Lewis og Clark i 1803 eller deromkring, til månen og udad," sagde Handberg, "men det ville være langvarig mål."
Trump har nu åbnet døren for en robust militær tilstedeværelse i rummet, men målet med denne tilstedeværelse er stadig et åbent spørgsmål, sagde Handberg. Måske vil rumstyrken ende med at blive mere af en rumvagt, der omtrent svarer til den landlige kystvagt, efterhånden som flere civile, turister og arbejdere går ind i bane, sagde han.
"Militæret har historisk store albuer, der er villige til at skubbe sig fremad," sagde Handberg.
Handelsruter
For tiden er der meget lidt militær hjælp til at være i cislunar-rummet, sagde Todd Harrison, direktør for Aerospace Security Project i Center for Strategic and International Studies i Washington, D.C.
Cislunar-rummet er ikke særlig nyttigt til aktuelle militære missioner som Intelligence, Surveillance and Reconnaissance; kommunikation; Positionering, navigation og timing; missiladvarsel; osv., sagde Harrison.
Militæret bruger rum, sagde han, for at hjælpe med at beskytte nationen og de amerikanske nationale interesser her på Jorden.
"Indtil USA har betydelige sikkerhedsinteresser i cislunar-rummet, ser jeg ikke en god grund til, at militæret er der," sagde Harrison. "Hvis De Forenede Stater en dag i en fjern fremtid har betydelig økonomisk aktivitet, der passerer gennem cislunar-rummet, er militæret nødt til at se på at beskytte disse handelsruter."
Han sammenlignede scenariet med det militære, der beskyttede vigtige handelsruter her på Jorden, såsom Hormuz-strædet, der forbinder den persiske Golf med Oman-bugten og Det Arabiske Hav.
”Men den dag er stadig langt væk,” konkluderede Harrison.
Leonard David er forfatter af "Mars: Our Future on the Red Planet", udgivet af National Geographic. Bogen er en ledsager til National Geographic Channel-serien "Mars." David er en mangeårig forfatter for Space.com og har rapporteret om rumfartsindustrien i mere end fem årtier. Følg os @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Denne version af historien offentliggjort på Space.com.
