Kunstnerens illustration af NASAs Chandra røntgenobservatorium i jordens kredsløb. Chandra genoptog videnskabelige operationer den 21. oktober 2018, 11 dage efter et gyroskopspørgsmål satte teleskopet i en beskyttende "sikker tilstand."
(Billede: © NASA)
NASAs Chandra røntgenobservatorium har hoppet tilbage fra den fejl, der bankede den offline for to uger siden.
Denne fejl blev forårsaget af et orienteringsbevarende gyroskop, hvis dårlige opførsel fik det ærverdige rumteleskop til at gå i en beskyttende "sikker tilstand" den 10. oktober. Men medlemmer af missionsteamet var i stand til at etablere en ny gyroskopkonfiguration, og Chandra genoptog videnskabsoperationer søndag aften (21. oktober), sagde NASA-embedsmænd.
”Holdet indledte et sæt manøvrer for at ændre rumfartøjets pegning og orientering for at bekræfte, at gyroskopperne opførte sig som forventet,” skrev agenturets embedsmænd i en mission-opdatering i dag (24. oktober). [Vores røntgenunivers: fantastiske fotos af NASAs Chandra røntgenobservatorium]
"I løbet af den kommende uge vil forskere indsamle rumfartøjsdata for at finjustere ydelsen til den nye gyroskopkonfiguration," tilføjede de. "Som et sidste trin vil teamet uplink en softwarepatch for at anvende eventuelle nødvendige justeringer på den indbyggede computer."
Chandra har studeret himlen i røntgenlys siden 1999, da den blev lanceret til Jorden i kredsløb ombord på rumfærgen Columbia. Teleskopet har gjort mange vigtige opdagelser gennem årene - at hjælpe astronomer med at observere dannelsen af gigantiske galakse-klynger, for eksempel, og kortlægge distributionen af mystisk mørk stof i hele kosmos.
Chandra er et af fire rumfartøjer, der blev lanceret mellem 1990 og 2003 under NASAs program "Great Observatories" sammen med rumteleskoperne Hubble og Spitzer og Compton Gamma Ray Observatory (CGRO).
En gyroskopfejl bragte CGRO's mission til ophør efter ni år i 2000, og en skrald gyro har for nylig bedeviled Hubble, skønt det berømte omfang forventes at komme sig snart. Spitzer, ligesom Hubble, forbliver aktiv i dag.
Kort efter at Chandra igen åbnede øjnene, gik et andet opbevaret NASA-rumteleskop i dvale. Kepler-rumfartøjet, der har opdaget omkring 70 procent af de 3.800 kendte fremmede planeter, er gået i en "søvntilstand uden brug af brændstof", meddelte NASA-embedsmænd i går (23. oktober).
Dette er ingen stor overraskelse. Kepler har løbet tør for brændstof i flere måneder, og teleskopets håndterere har understreget, at slutningen nærmer sig.
Mike Walls bog om søgen efter fremmed liv, "Derude", vil blive udgivet den 13. november af Grand Central Publishing. Følg ham på Twitter @ michaeldwall. Følg os @Spacedotcom eller Facebook. Oprindeligt offentliggjort på Space.com.
