Ariane 5 løfter væk fra Guiana Space Center. Billedkredit: ESA Klik for større billede
Det andet medlem af Europas nye generation af vejrsatellitter er med succes løftet på kredsløb og fortsætter en uafbrudt række lanceringssucces siden 1977.
Denne niende Meteosat-satellit, udviklet på vegne af EUMETSAT under det europæiske rumfartsagenturs regi, vil styrke EUMETSATs kapacitet til at overvåge jordatmosfæren over Europa, Afrika, Mellemøsten og Atlanterhavet.
MSG-2 (2. flymodel fra Meteosat Second Generation) var en af de to nyttelast for Ariane 5s seneste lancering. Det europæiske køretøj løftes fra Guiana Space Center, Europas rumhavn, i Kourou, Fransk Guyana, kl. 19:33 lokal tid den 21. december (23:33 CET).
Ariane 5GS køretøj leverede med succes sine to passagerer nyttelast på en næsten perfekt geostationær overførselsbane. MSG-2-satellitten er nu under kontrol af ESAs European Space Operations Center (ESOC) i Darmstadt, Tyskland, under en kontrakt med EUMETSAT. I de kommende dage vil den udføre en række orbitalmanøvrer ved hjælp af dets fremdrivningssystem ombord for at cirkulere sin bane i geostationær højde.
”Den vellykkede lancering af den anden Meteosat-satellit i dag styrker samarbejdet mellem Det Europæiske Rumorganisation (ESA) og EUMETSAT i udformningen og udviklingen af en række missioner, der er afsat til meteorologi,” sagde Volker Liebig, ESAs direktør for jordobservationsprogrammer.
”To yderligere MSG-satellitter, der er planlagt at blive lanceret, vil garantere kontinuitet i tjenesterne indtil omkring 2018. MSG-2 forbedrer i dag tilvejebringelsen af vigtige data og information til operationel vejrprognose og bæredygtig udvikling” fortsatte han.
MSG-2 er den første af tre satellitter, der er baseret på samme design og indkøbt af ESA på vegne af EUMETSAT, den europæiske vejrsatellitsorganisation, der blev grundlagt i 1986 og nu omfatter alle 17 ESA-medlemslande plus Tyrkiet. Bulgarien, Kroatien, Den Tjekkiske Republik, Estland, Ungarn, Island, Letland, Rumænien, Serbien-Montenegro, Slovakiet og Slovenien bidrager også stater til organisationen.
Et nyt øje til at se vores vejr
MSG-satellitterne er designet til at observere jorden i tolv spektrale bånd og til at levere billeder hvert 15. minut i synligt lys, infrarødt og ved vanddampbølgelængde, med en jordopløsning på 1 km. I alt er de i stand til at returnere 10 gange mere data end satellitterne i den originale serie.
Med en vægt på omkring 2 tons ved lanceringen er MSG'erne to og halvt tyngre end deres forgængere, men omkring halvdelen af denne masse er drivmiddel til at nå den operationelle bane og station-holdning i ca. 7 år. De holder det samme tromleformede design, men i større skala, med en 3,22 m diameter og en højde på 3,74 m.
Nyttelasten er sammensat af to radiometre, SEVIRI og GERB. Spinning Enhanced Synlig & Infrared Imager (SEVIRI) observerer Jorden i 12 spektrale bånd i synligt lys og infrarødt og leverer et billede af halvkuglen hvert 15. minut. Dette gør det muligt at følge nøje udviklingen af hurtigt udviklende vejrfænomener som storme, snestormer og tåge. Dens grundopløsning i synlige dele af spektret er 1 km for at overvåge stærkt lokaliserede begivenheder.
Eksperimentet Global Earth Radiation Budget (GERB) måler mængden af solstråling, der reflekteres i rummet af Jorden og atmosfæren, og giver vigtig information om globale klimaændringer.
Ud over disse to instrumenter har MSG-satellitter en omfattende kommunikations nyttelast til satellitdrift, datakommunikation og formidling af brugerdata. Det inkluderer også en Search and Rescue-transponder til videresendelse af nødsignaler fra skibe, fly og andre i fare for nødhjælpstjenesterne.
Vidne til globale klimaændringer
Når den er i en geostationær bane, vil MSG-2 gennemgå flere måneders in-orbit-idriftsættelse, før den er i drift. Et første billede af Jorden, der er taget med SEVIRI-instrumentet, bør frigives i slutningen af januar. I sommeren 2006 forventes MSG-2 at gå ind i operationel service over Guineabugten ved 0 længdegrad.
Omdøbt til Meteosat 9, det vil erstatte Meteosat 8 som den primære satellit til overvågning af atmosfæren og klimaet. Meteosat 8 flyttes til 3,4 grader vest som en sikkerhedskabel for at sikre kontinuitet i servicen under alle omstændigheder. Derudover driver EUMETSAT stadig den første generation af Meteosat 5, 6 og 7 satellitter med en udvidet dækning over Det Indiske Ocean.
MSG-programmet blev besluttet i 1990 som opfølgning på den meget succesrige originale Meteosat-serie med introduktionen af nye, mere kraftfulde og mere præcise sensorer til en kontinuerlig observation af Jordens atmosfære. Med yderligere to satellitter, der i øjeblikket er bestilt, skulle MSG-serien give dækning mindst gennem 2018. Denne uafbrudt overvågning varer siden den allerførste Meteosat-satellit, som blev udviklet og lanceret af ESA i 1977. Meteosat-dataene er et unikt vidnesbyrd om udviklingen af planetens klima over næsten tre årtier og dens konsekvenser for vores vejr.
Originalkilde: ESA Portal
