KENNEDY SPACE CENTER, FL - En ny tidsalder er begyndt i nationernes vejrprognosefunktioner med frigivelsen i dag (23. januar) af de spektakulære første billeder samlet af det nyligt lancerede NASA / NOAA GOES-16 observatorium.
Det meget avancerede Geostationary Operational Environmental Satellite-16 (GOES-16) vejrobservatorium blev løftet for to måneder siden oven på en ULA Atlas V-raket den 19. november 2016 fra Space Launch Complex 41 (SLC-41) på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
GOES-16 (tidligere kendt som GOES-R gennem lanceringen) er den første i en ny serie af revolutionerende NASA / NOAA geostationære vejrsatellitter, der indebærer den første betydelige instrumentopgradering til amerikanske vejrprognosefunktioner på mere end to årtier.
”Det vil være som high-definition fra himlen,” siger NOAA.
"Dagens frigivelse af de første billeder fra # GOES16 signaliserer starten på en ny tidsalder i observationer af satellitvejr !!!"
Således er de nyligt opnåede og offentliggjorte billeder blevet ivrig afventet af forskere, meteorologer og almindelige vejrentusiaster.
”Dette er sådan en spændende dag for NOAA! En af vores GOES-16 forskere sammenlignede dette med at se et nyfødt babys første billeder - det er så spændende for os, ”sagde Stephen Volz Ph.D. direktør for NOAAs satellit- og informationstjeneste, i en erklæring.
”Disse billeder kommer fra den mest sofistikerede teknologi, der nogensinde er flyvet i rummet for at forudsige hårdt vejr på Jorden. De fantastisk rige billeder giver os vores første glimt af den indflydelse GOES-16 vil have på at udvikle livreddende prognoser. ”
Et særligt iøjnefaldende billede taget af GOES -16 fra dets ækvatoriale udsigtspunkt beliggende i en geostationær bane 22.300 mil (35.800 kilometer) over Jorden og offentliggjort i dag, viser både Jorden og Månen sammen - som hovedbilledet her.
Earth / Moon-kombinationsskuddet er ikke kun fantastisk behageligt for øjet, men tjener også et betydningsfuldt videnskabeligt formål.
”Som tidligere GOES-satellitter vil GOES-16 bruge månen til kalibrering,” siger NOAA-embedsmænd.
"GOES-16 vil styrke landets vejrobservationsnetværk og NOAAs forudsigelsesfunktioner, hvilket fører til mere nøjagtige og rettidige prognoser, ure og advarsler."
GOES-16 er det mest avancerede og kraftfulde vejrobservatorium, der nogensinde er bygget og vil medføre et 'kvantespring' i vejrprognoser.
”At se disse første billeder fra GOES-16 er et grundlæggende øjeblik for teamet af videnskabsmænd og ingeniører, der arbejdede for at bringe satellitten til at starte og nu er klar til at udforske nye vejrprognosemuligheder med disse data og billedsprog,” sagde Volz.
”De utroligt skarpe billeder er alt, hvad vi håbede på, baseret på vores test inden lanceringen. Vi ser frem til at udnytte disse nye billeder sammen med vores partnere i meteorologisamfundet for at få mest muligt ud af denne fantastiske nye satellit. ”
Det er dramatiske nye billeder, der viser vejret i realtid, hvilket muliggør forudsigelse af kritisk liv og ejendom, hjælper med at lokalisere evakueringszoner og også redde folks liv i påvirkede områder med hårdt vejr, herunder orkaner og tornadoer.
Og den enorme satellit kan ikke komme online hurtigt nok, som demonstreret af det hårde vintervejr og tornadoer, der netop skabte ødelæggelse og død i forskellige regioner i USA.
Et andet betagende billedprodukt (set nedenfor) produceret af GOES-16 Advanced Baseline Imager (ABI) -instrumentet, bygget af Harris Corporation, viser en fuldstændig diskvisning af den vestlige halvkugle i detaljer - fire gange billedopløsningen fra eksisterende GOES rumfartøj.
Den 11.000 pund satellit blev bygget af hovedentreprenøren Lockheed Martin og er den første af en kvartet på fire identiske satellitter - omfattende GOES-R, S, T og U - til en samlet pris på omkring $ 11 milliarder dollar. Dette vil holde GOES-satellitsystemet operationelt gennem 2036.
Denne næste generation af GOES-satellitter erstatter de aktuelt opererende GOES East- og GOES West-satellitter.
NOAA vil snart beslutte, om GOES-16 vil erstatte enten øst- eller vest-satellitterne. En beslutning fra NOAA forventes i maj. GOES-16 vil være operationel i november 2017 som enten GOES-East eller GOES-West satellit. Selvfølgelig vil alle det først.
Den næste satellit nærmer sig færdiggørelsen af montagen og vil gennemgå cirka et års streng miljø- og akustisk test inden lanceringen. Det går til hvilken slot der ikke blev valgt i år.
Den seks instrumentvidenskabssuite inkluderer Advanced Baseline Imager (ABI) bygget af Harris Corporation, Geostationary Lightning Mapper (GLM) bygget af Lockheed Martin, Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet og X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Miljøsituationssuite (SEISS) og magnetometeret (MAG).
ABI er det primære instrument og vil indsamle 3 gange mere spektrale data med 4 gange større opløsning og scanne 5 gange hurtigere end nogensinde før - via det primære Advanced Baseline Imager (ABI) instrument - sammenlignet med de nuværende GOES-satellitter.
”Den højere opløsning giver mulighed for, at prognoserne kan identificere placeringen af hårdt vejr med større nøjagtighed. GOES-16 kan give et fuldt billede af Jorden hvert 15. minut og en af de kontinentale U.S. hvert femte minut og scanner Jorden med fem gange hastigheden for NOAAs nuværende GOES-billedoptagere. ”
GOES-R blev lanceret på det massivt kraftige Atlas V 541-konfigurationskøretøj, forstærket af fire faste raketforstærkere på første fase. Som jeg var vidne til og rapporterede her.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
Ken Kremer
