"Once Upon a Star: A Poetic Journey Through Space" af James Carter, illustreret af Mar Hernández.
(Billede: © Doubleday Books for Young Readers)
James Carter ville være den første til at indrømme, at han er en børnebogforfatter, ikke en videnskabsmand.
"Jeg skrev 'Once Upon a Star' meget som en stjernekræn digter, ikke som ekspert!" sagde den britiske forfatter og sangskriver om sin seneste bog, "Once Upon a Star: A Poetic Journey Through Space" (Doubleday Books for Young Readers, 2018), en livlig, rhapsodisk udforskning af kosmos fra den "mægtige boom, en enorm kerang "af Big Bang til sammenhængen af elementer, der skabte vores" himmel så bred og oceanblå. "
Space, fortalte Carter til Space.com, er en af hans største fascinationer. "Jeg blev født i 1959, så min barndom var fyldt med sci-fi, såsom 'Fireball XL5', 'Thunderbirds' og 'Doctor Who' på TV, for ikke at nævne månelandingen i 1969, hvilket havde ret stor indflydelse på 9-årig mig, ”sagde han. [Bedste børns pladsbøger til ferierne]
Da han allerede havde skrevet bøger om sine andre yndlingsemner - ulve og elektriske guitarer - var den "store vidde der oppe" den åbenlyse grænse til at erobre næste, sagde han.
Men Carter ønskede at rette sin næste indsats mod et yngre publikum, end han gjorde med de nævnte bind, ved at bruge et simpelt rimende vers i stedet for "tung videnskabelig detalje" til at fange og underholde. Som forfatteren af mere end 20 digtebøger for børn kom det naturligt at skrive, hvad der udgjorde et udvidet digt, sagde han.
"Rhyming vers er godt til at fortælle historier, der ikke ønsker at blive fyldt med tal, tal og fakta hele tiden," sagde han. "Poesi giver mig en frihed, som prosa ikke gør. Plus, jeg er tiltrukket af poesiens legesygdom, kortfattethed, billedsprog, dets" less is more ", dens musikalitet med dens rytmer, rim og gentagelser."
Ikke at han selvfølgelig fjernede de "videnskabelige ting". Carter afslutter bogen med et akrostisk digt, der giver et let dryss over disse "figurer, tal og fakta." På en smart måde formulerer de første bogstaver i hver sætning "Solen", tommens titulære stjerne.
Hver side er også en fantastisk visuel fest. Mar Hernándezs overdådige, næsten psykedelisk gengivne kunst er så perfekt i overensstemmelse med Carters prosa, at det er bemærkelsesværdigt, at de to aldrig har mødt eller talt.
"Mar's kunst er absolut strålende," sagde Carter. "Og jeg elsker så det retro-futuristiske rumalder-look."
Han sagde, at han især glæder sig over Hernándezs skildring af planetens organismer, der udvikler sig fra hav til land til himmel. "Det er betagende smukt og som Charles Darwin for begyndere," sagde Carter.
Carter sagde, at han håber, at "Once Upon a Star" vil fungere som et springpunkt for børnene til at blive nysgerrige efter verden omkring dem, måske begynder med den masse glødende gas højt over deres hoveder.
”Jeg ønskede, at unge læsere skulle vide, at vores sol faktisk er en stjerne, en af mange,” sagde han. "Det skabte os ikke kun - og alle de forskellige livsformer på Jorden - men afgørende, fortsætter det med at opretholde os med sin varme og lys."
For ikke at nævne, vi er også sammensat af den samme stardust, et punkt Carter brugte til at afslutte bogen.
"En af mine foretrukne 'Doctor Who'-episoder var en juledagspecial med den australske sanger Kylie Minogue," sagde Carter. ”På et tidspunkt går hun i opløsning, og nogen siger: 'Se ... hun er bare stardust.' Og jeg kan huske, at jeg har lagt min yngste datter i seng den juleaften og tænkt på det, og det har været på mit sind lige siden. Jeg elsker det faktum, at vi blev lavet af en stjerne. "
Carter er heller ikke færdig med at undersøge universet. Andre bøger, der kommer ned på gedden, inkluderer "Once Upon a Moon", en historie om, hvordan Jordens måne muligvis er blevet realiseret, og "The Big Beyond", som vil dykke ned i rumrejser.
