Hilsen kolleger SkyWatchers! Hvilken fantastisk fremvisning af planeter! Tag dig tid til at gå udendørs lige efter skydark - uanset hvor du bor - og nyd den lyse visning af Venus og Jupiter! Dette er dog ikke den eneste planetariske handling, der foregår denne uge… Mars og M96 parrer sig sammen, såvel som Uranus og Månen. Der er endda en meteorbruser på den sydlige halvkugle at nyde! Temmelig spændende, ikke? Deltag i festen ved at få din kikkert eller teleskop ud og møde mig for mere i baghaven ...
Mandag den 12. marts - Nej. Det er ikke "forlygter" for en UFO i den vestlige horisont i aften ... Det er en meget cool parring af Venus og Jupiter! Det er ikke ofte, du ser de to visuelt lyseste planeter gøre et tæt visuelt pas på hinanden, og i aften ser du den indre planet mod syd og den ydre planet mod nord. Dette ville gøre en god fotomulighed! Hvorfor ikke overveje at tilføje noget interessant til dit billede som en naturskøn bygning, træ eller endda en person? Se i de kommende dage, da Jupiter ser ud til at forblive på samme sted på samme tid, men alligevel vil Venus klatre højere.
I aften vender vi tilbage til NGC 2362 og starter ved klyngens nord-nordøstlige hjørne for at se på en enkelt, usædvanlig stjerne - UW Canis Majoris. I styrke 4,9 er denne supergigantiske spektroskopiske binære en af de mest massive og lysende i vores galakse. Dets to stjerner er adskilt med kun 27 millioner kilometer (17 millioner miles) og drejer sig om hinanden i et vanvittigt tempo - på mindre end fire og en halv dag. Denne hastighed betyder, at stjernene i sig selv er fladede og ser ud til at være næsten ægformet. Det primære i sig selv er at kaste materiale, der indsamles af den sekundære stjerne.
Slip nu sydvest for NGC 2362 for en anden åben klynge - NGC 2354 (Højre opstigning: 7: 14.3 - Deklination: -25: 44). Selv om dette i bedste fald vil fremstå som en lille, disig plaster til kikkert, er NGC 2354 faktisk en rig galaktisk klynge, der indeholder omkring 60 metalfattige medlemmer. Når åbningen og forstørrelsen stiger, viser klyngen to dejlige cirkellignende strukturer af stjerner, der ligner en figur 8. Sørg for at notere ... Du har fanget et andet Herschel 400-objekt!
Tirsdag den 13. marts - På denne dag i 1781 blev Uranus opdaget af William Herschel. Også på denne dag, i 1855, blev Percival Lowell født i Boston. Uddannet i Harvard fortsatte Lowell med at finde observatoriet, der bærer hans navn i Flagstaff, Arizona, og tilbragte et helt liv med at studere Mars. I de tidlige morgentimer kan du ære Lowell ved at se Mars selv - det ses bedst, når det er så højt muligt på ekliptikken. Mens der ikke vil være mange detaljer, skal du tænke på, hvor mange skridt der er gjort siden Lowells tid, og hvor avanceret vores viden om Mars er blevet!
Lad os i aften hoppe om fire fingerbredder øst-nordøst for Sirius. Se efter SAO 152641 i 5. størrelsesorden for at guide dig til et svagt stykke stjerner i kikkert og en fremragende klynge i et teleskop - NGC 2360 (Højre opstigning: 7: 17,8 - Deklination: -15: 37). Denne særlige klynge består af omkring firsende 10. størrelse og svagere stjerner og ser ud som en håndfuld diamantstøv spredt på himlen. Opdaget af Caroline Herschel i 1783, er denne middelaldrende galaktiske klynge hjem til røde giganter og tunge i metal overflod. Marker dine noter, for ikke kun er dette et Herschel-objekt, men også kendt som Caldwell 58!
Onsdag den 14. marts - I dag er Albert Einsteins fødselsdag. Einstein blev født i 1879 og var en af vores tids fineste sind. Han udviklede teorien om tyngdekraft i form af rumtidskrumning - afhængig af energitætheden. Vinder af fysik-Nobelprisen fra 1921, Einsteins arbejde med den fotoelektriske effekt er grundlaget for moderne lysdetektorer.
Lad os i aften hoppe om en nævebredde nord for lyse Eta Canis Majoris og se på en "dobbeltklynge" - NGC 2383 (højre opstigning: 7: 24.8 - tilbøjelighed: -20: 56) og NGC 2384 (højre opstigning: 7: 25.1 - Afvisning: -21: 02). Bare det viser i kikkert som en svag patch, dette par vil begynde opløsning med større omfang. Studeret fotometrisk ser det ud til, at disse forholdsvis unge klynger har forurenet hinanden ved at dele stjerner - hvilket også er forekommet i nogle klynger beliggende i de magellanske skyer. Nyd denne usædvanlige samling af stjerner ...
Torsdag den 15. marts - I dag fejrer Nicolas Lacaille fødsel. Født i 1713 bekræftede Lacaille's målinger Jordens ækvatoriale bule. Han navngav også fjorten sydlige konstellationer. For at ære Lacaille i aften, lad os begynde nogle udforskninger i en stjernebilled, han navngav - Puppis!
For SkyWatchers, der bor i høje nordlige breddegrader, vil du aldrig se hele denne konstellation, men der er nogle ting, du kan udforske, såvel som en hel del for vores venner på den sydlige halvkugle. Den første er et Herschel-objekt, der ligger direkte på den galaktiske ækvator omkring fem grader nord-nordvest for Xi.
NGC 2421 (Højre opstigning: 7: 36.3 - Deklination: -20: 37) er en åbningsklynge i størrelsesorden 8,3, der vil ligne et udsøgt lille “Brocchis klynge” i kikkert og begynde en god opløsning af sine 50 eller så medlemmer til et mellemliggende teleskop , i et pilespidsformet mønster. Det er lyst, det er forholdsvis let at finde, og det er en stor åben klynge at tilføje til dine udfordringsstudielister!
Hvis du leder efter en nysgerrighed, skal du ikke lede længere end Leo og Mars. I aften ligger den glade røde planet lige øst for Messier 96 (Højre opstigning: 10: 46.8 - Deklination: +11: 49)! Nyd himmelmekanik de næste par nætter, da Mars forsigtigt ændrer sin position i forhold til denne fjerne galakse ... og kommer meget tættere på!
Fredag 16. marts - På denne dag i 1926 lancerede Robert Goddard den første raket med flydende brændstof. Men han blev først bemærket i 1907, da en sky af røg udsendt fra en pulveraket blev fyret i kælderen i fysikbygningen i Worcester Polytechnic Institute. Naturligvis interesserede skolen sig for denne genert studerendes arbejde. Heldigvis udviste de ham ikke og begyndte således hans levetid med raketvidenskab. Goddard var også den første til at indse de fulde implikationer af raketry for missiler og rumflugt, og hans levetid var dedikeret til at bringe denne vision til realisering. Mens det meste af det, han gjorde, ikke blev anerkendt i mange år, fejrer vi i aften navnet på Robert H. Goddard. Denne første flyvning er måske kun gået 12 meter, men fyrre år senere på hans fødselsdato blev Gemini 8 lanceret og ført Neil Armstrong og David Scott ind i bane!
Lad os begynde vores observationsaften med Mars. Mens du måske har holdt styr på dens position, vidste du, at det er mindre end en grad væk fra et Messier-objekt i aften? Det er rigtigt! Du finder den støvede røde planet lige nord for M96 (Højre opstigning: 10: 46.8 - Deklinering: +11: 49).
I aften henter vi en udfordringsklynge og en planetarisk tåge på Herschel-listen ved at vende tilbage til NGC 2421 og hoppe omkring en fingerbredde nordøst for NGC 2432 (Right Ascension: 7: 40.9 - Declination: -19: 05). Denne lille, løse åbne klynge er temmelig svag og indeholder omkring 20 eller så svage elementer formet som bogstavet B. Om en anden grad nordøstligt er NGC 2440 - en aflang, lille planetstørrelse 11 af størrelsesordenen. Kig efter sin centrale stjerne for at forårsage en lysning og øge den forstørrende kraft til at afsløre den.
Mens du er ude, skal du være på vagt efter Corona-Australids meteorbruser. Mens faldet er lavt - 5 til 7 i timen - er vores venner på den sydlige halvkugle muligvis en chance med denne!
Lørdag den 17. marts - På denne dag i 1958 blev det første solcelledrevne rumfartøj lanceret. Navngivet Vanguard 1, det var en teknisk test-satellit. Fra dens orbitalposition hjalp data hentet fra dens transmission til at omdefinere Jordens ægte form.
Lad os i aften vende tilbage til Xi Puppis og gå mindre end en fingerbredde øst-nordøst for Herschel-undersøgelse NGC 2482 (Right Ascension: 7: 54.9 - Declination: -24: 18). I størrelse 7 vil dette lille uklare sted i kikkert løses i omkring to dusin stjerner til teleskopet. Se efter den diagonale stjernekæde langs dens kant.
Lad os nu se på en åben klynge, der let ligger i det nordøstlige Orion. Denne spredte gruppe af stjerner med en størrelse på 5,9 er muligvis først blevet observeret af Giovanni Batista Hodierna i midten af det 17. århundrede. Mens han var lys nok til at have været et Messier-objekt, føjede William Herschel det til sin log over opdagelser den 15. oktober 1784, som H VIII.24. Af de 30 kendte stjerner, der er forbundet med denne 3.600 lysårs fjerngruppe, er den lyseste 50 millioner år gammel. Et halvt dusin af klyngens meget lyseste medlemmer kan ses i små anvendelsesområder ved mellemstrømskræfter. Se efter NGC 2169 (Højre opstigning: 6: 08.4 - Deklination: +13: 57) lidt mindre end en knytnævebredde nord-nordøst for Betelguese og lidt syd for Xi og Nu Orionis.
Søndag 18. marts - Selvom du ikke kan se det med bare dine øjne, er Uranus mindre end en grad fra månen i morges. For nogle områder kan dette være en okkultation, så sørg for at kontrollere IOTA-oplysninger!
I dag i 1965 blev den første rumvandring nogensinde udført af Alexei Leonov ombord på det sovjetiske Voskhod-rumfartøj. ”Gang” varede kun ca. 20 minutter, og Alexei havde problemer med at komme ind igen i rumfartøjet, fordi hans rumdragt var forstørret lidt. Forestil dig hans frygt, da han var nødt til at lade luft lække ud af sin rumdragt for at klemme tilbage inde. Da de landede ude af mål i de stærkt skovklædte Uralbjerge, måtte besætningen på to overnatte i skoven omgivet af ulve. Det tog over 24 timer, før de var placeret, og arbejdstagere måtte hugge sig igennem skoven og genvinde dem på ski. Modige mænd!
Lad os i aften ære dem ved at studere et lille område, der ikke kun indeholder tre Herschel-objekter - men også to Messiers - M46 og M47. Du finder dem mindre end et håndspan øst for Sirius og omkring en nævebredde nord for Xi Puppis.
Den lysere af de to klynger er M47 (Right Ascension: 7: 36.6 - Declination: -14: 30) og på 1600 lysår væk er det et herligt objekt til kikkert. Det er fyldt med stjerner med blandet størrelse, der løber fuldt ud til åbning med den dobbelte Struve 1211 nær dens centrum. Mens M47 i sig selv er et Herschel-objekt, skal du kigge lige lidt nord (omkring et synsfelt) for at hente en anden klynge, der grænser op til den. I styrke 6,7 er NGC 2423 ikke så storslået, men den indeholder mere end to dusin temmelig komprimerede svage stjerner med en dejlig gylden binær i centrum.
Gå tilbage til M47 og hop mod øst for at finde M46 (Højre opstigning: 7: 41.8 - Deklination: -14: 49). Selvom denne stjerneklynge ser ud til at være svagere og mere komprimeret i kikkert, vil du bemærke, at en stjerne synes lysere end resten. Ved hjælp af et teleskop vil du snart opdage årsagen. 300 millioner år gammel M47 indeholder en Herschel-planetarisk tåge kendt som NGC 2438 i sin nordlige del. Klyngen indeholder omkring 150 opløselige stjerner og kan involvere så mange som 500. Den lyse planetariske tåge blev først bemærket af Sir William Herschel og derefter igen af John. Selvom det ser ud til at være et medlem af klyngen, er den planetariske tåge bare lidt tættere på os end klyngen. Sørg for at markere dine noter ... Der er meget der kun i et lille område!
Indtil næste uge? Må alle dine rejser være i let hastighed!
Mange tak til John Chumack for det inspirerende billede!
