[/ Caption]
Dette er de droids, vi har været på udkig efter. Et panel, der er autoriseret af Japans premierminister, har udarbejdet foreløbige planer for, hvordan humanoid- og roverrobotter begynder at undersøge månen i 2015 og derefter begynde opførelsen af en base nær månens sydpol. Roboterne og basen kører på solenergi med de samlede omkostninger på ca. $ 2,2 milliarder USD ifølge panelet som formand for Waseda Universitetspræsident Katsuhiko Shirai.
Nogle af de planlagte droider vejer ca. 300 kg (660 pund) og bevæger sig på tanklignende slidbaner. Efter sigende vil de være i stand til at køre inden for en radius på 100 km (60 km) fra basen. De er udstyret med solcellepaneler, seismografer til at undersøge månens indre struktur, high-def-kameraer og våben til at samle klippeprøver, som vil blive returneret til Jorden via en prøve-raket.
Den nøjagtige placering for basen vælges blandt højopløsningsbilleder, der er returneret af Japans Kaguya orbiter, som har givet fantastiske billeder af Månens overflade.
Tidligere havde JAXA sat sig et mål om at konstruere en bemandet månebase, der startede i omkring 2030, og tilsyneladende ville robotbasen være en forløber. Denne plan opfordrer astronauter til at besøge Månen i omkring 2020, hvilket er omtrent den samme tidsplan som den indiske rumforskningsorganisation (ISRO) håber på at have en bemandet mission til Månen. Kinas nationale rumfartsadministration (CNSA) har sagt, at de gerne vil have en bemandet månemission i 2030. NASA? Ikke sikker endnu. Constellation-programmet for at vende tilbage til Månen er tilsyneladende blevet akset, men det går ikke ned uden en kamp fra medlemmer af Kongressen og andre. Men selvom NASA beslutter, at en asteroide eller Mars er deres valgte destination, er de helt sikkert nødt til at starte med at øve på Månen.
Lad os alle arbejde sammen om dette, og måske vender det tilbage til månen faktisk.
Kilde: NODE via PopSci
