Mystiske “nat skinner” eller nattlige skyer er smukke at se, og dette fantastiske billede tilbyder en usædvanlig udsigt over disse skyer, set af astronauter ombord på den internationale rumstation. De betragtes som sjældne, men nu vokser skyerne lysere, ses hyppigere, er synlige på lavere og lavere breddegrader end nogensinde før, og nogle gange vises de endda i løbet af dagen.
Astronauterne var også i stand til at tage en time-lapse-sekvens af disse skyer den 5. juni 2012, som det ses nedenfor. Ifølge NASA er det først en sådan række af billeder af de fænomener, der er taget fra bane.
Sekvensen i denne video blev taget, mens ISS passerede det vestlige Asien. Ved at fokusere på Jordens lem om natten med solen, der oplyste den, var besætningen i stand til at fange nogle bevægelser til disse mystiske skyer.
Der er en hel del debat om årsagen til natte sky. Støv fra meteorer, global opvarmning og raketudstødning er alle blevet mærket som bidragydere, men den seneste forskning antyder, at ændringer i atmosfærisk gassammensætning eller temperatur har medført, at skyerne er blevet lysere med tiden.
Natctilucente skyer ses normalt om sommeren og vises ved solnedgang. De er tynde, bølgete isskyer, der dannes i meget høje højder (mellem 76 til 85 kilometer) over jordens overflade og reflekterer sollys længe efter at solen er faldet under horisonten. De vises på både den nordlige og den sydlige halvkugle og fremstår som delikate, skinnende piskede skyer mod den mørke himmel.
Det øverste billede fra ISS blev taget den 13. juni 2012, da rumstationen passerede over det tibetanske plateau. På samme tid var polære mesosfæriske skyer også synlige for fly, der flyver over Canada. Ud over de nattlige / polære mesosfæriske skyer, der trækker hen over midten af billedet, lyses også nedre lag af atmosfæren. Det laveste lag af atmosfæren, der er synlig på dette billede - stratosfæren - er angivet med svage orange og røde toner nær horisonten.
Lead billed caption: Noctilucent eller Polar Mesospheric clouds fanget af besætningen på ISS den 13. juni 2012. Kredit: NASA
Kilde: NASA Earth Observatory
