Den østrigske skydiver Felix Baumgartner tog et praksishopp i dag, (15. marts, 2012) for at hjælpe ham med at forberede sig på sit spring fra rumkanten senere på året, hvor han håber ikke kun at bryde lydbarrieren med sin krop, men også bryde rekorden til det længste freefall. Som forberedelse til sin Red Bull Stratos-mission red Baumgartner sin specielt fremstillede trykkapsel via en heliumballon og sprang fra en højde på 21.818 meter (71.581 fod, 21 kilometer, 13.5 miles) fra himlen nær Roswell, New Mexico.
”Felix kan betragte sig selv som en del af en meget eksklusiv klub i dag,” sagde en talsmand fra Red Bull Stratos-missionen, ”slutter sig til Joe Kittinger og Eugene Andreev (USSR) alle, der er sprunget fra over 70.000 meter.”
42-årige Baumgartner håber at hoppe fra 36.500 meter (120.000 fod) i sommer for at bryde den nuværende hopprekord, der blev holdt af Kittinger, en pensioneret luftvåbens officer, der sprang fra 31.500 m (31.5 km, 19.5 miles) i 1960.
I dag varede Baumgartners freefall 3 minutter 43 sekunder og nåede en tophastighed på 586 km / t. Baumgartner udbredte sin faldskærm på 2.405 m (7.890 fod), det langt højeste spring, han nogensinde har gjort, sagde Red Bull-embedsmænd. Og han blev taget tilbage af forskellen: ”Jeg troede, at jeg skulle trække faldskærmen, så kiggede jeg på højden og indså, at jeg stadig er 50.000 fod,” sagde Baumgartner i en pressemeddelelse.
Tjenestemænd sagde, at han var "superjazzed" om hoppet i dag og sagde "Jeg kan ikke vente med at stå på det skridt. Jeg kan ikke vente! ”
Dagens test var den første "bemande" kapselflyvning løftet af en ballon i højde. Baumgartner fløj over en livskritisk zone, der er kendt som Armstrong Line, helt til anslået 21.818 meter. Over 18.900 meter (62.000 fod) kan ikke overleves uden en trykdragt, og i den højde oplevede Baumgartner også den koldeste del af atmosfæren med temperaturer så lave som -70 C (-94F).
Baumgartner sagde senere, at den vanskeligste del var den ekstreme kulde, han stød på. ”Jeg kunne næppe bevæge mine hænder,” sagde han. ”Vi bliver nødt til at gøre noget arbejde med det aspekt.”
Efter sigende sendte Kittinger, nu 83, og som er med i teamet, der hjælper med missionen, Baumbartner en besked, før han sprang: ”Felix, du kommer til at få et pænt synspunkt, når du træder ud af døren ... nyd oplevelsen. ”
Baumgartner landede sikkert i et åbent felt lige øst for Roswell, New Mexico. ”Denne test fungerer som den perfekte motivation for holdet til det næste trin,” sagde Baumgartner, efter at han rørte ved og henviste til sit kommende rekordstore springforsøg.
For mere info se Red Bull Stratos websted.
