En Arianespace Soyuz-raket har med succes lanceret en ny rekognoseringssatellit i bane til Frankrig onsdag (19. december), den første af en ny konstellation af spionsatellitter til det franske militær.
Arianespace lancerede den russiskbyggede Soyuz-raket fra den sydamerikanske rumhavn i Guiana Space Center for at levere CSO-1 Jordobservationssatellitten til bane for det franske forsvarsministerium, det franske rumfartsagentur (CNES) og landets forsvarsindkøbsagentur (DGA ). Liftoff skete kl. 11:37 kl. EST (1637 GMT), efter at det blev forsinket med en dag på grund af dårligt vejr.
”Kredsløbet om CSO-1 viser endnu en gang, hvordan CNES arbejder effektivt med Ministeriet for de væbnede styrker for at udvikle og betjene sine rumsystemer,” sagde CNES-præsident Jean-Yves Le Gall i en erklæring. [Afklassificeret amerikanske spion-satellitter i fotos]
CSO-1-satellitten (navnet hedder Composante Spatiale Optique, fransk for "Optisk rumkomponent") er den første af en tre-rumfartøjskonstellation af militære observationssatellitter til det franske forsvarsministerium. Satellitten vejer 3.566 kg (3,566 kg) og vil blive brugt til rekognosering i løbet af dens 10-årige missionstid, ifølge en beskrivelse af Arianespace. Onsdagens Soyuz-lancering placerede CSO-1 i en indledende sol-synkron bane i en højde af 800 kilometer over Jorden.
"Når den endelige orbitalplacering er placeret, vil CSO-1 bruges til at tage 3D-billeder og til at erhverve billeder i meget høj opløsning i de synlige og infrarøde båndbredder, dag eller nat og i godt vejr, og ved hjælp af forskellige billeddannelsestilstande til opfylder så mange operationelle krav som muligt, ”sagde Arianespace-repræsentanter i en erklæring.
En anden CSO-satellit vil også blive brugt til rekognosering, mens den tredje vil tjene en målidentifikationsrolle, sagde den europæiske lanceringsudbyder. Airbus Defense and Space byggede CSO-1-satellitten til det franske militær.
Onsdagens lancering markerede den 11. mission i 2018 for Arianespace og dens 20. Soyuz-lancering samlet under en aftale med Russlands rumbureau Roscosmos. Det var også den anden rummission på dagen efter den vellykkede lancering af GSAT-7A-kommunikationssatellitten af den indiske rumforskningsorganisation.
En United Launch Alliance Delta IV Heavy raket er også planlagt til at starte onsdag aften for at levere en amerikansk spionsatellit til bane fra Californiens Vandenberg Air Force Station. Og oven på det hele er et Roscosmos Soyuz-rumfartøj planlagt til at returnere tre besætningsmedlemmer hjem fra Den Internationale Rumstation natten over.
