Gode nyheder: Selvom vi har gennemgået en komitær tør tryk fra sent, kan vi have vores første gode blotte øje-komet for 2020: Comet C / 2019 Y4 ATLAS.
Opdaget af ATLAS (Asteroid Terrestrial Impact Last Alert System) -undersøgelsen om aftenen den 28. decemberth, 2019, Comet Y4 ATLAS var den sidste komet-opdagelse i 2019. Selvom det kun var i størrelsesorden +19,6 på opdagelsestidspunktet, er Y4 ATLAS-bane spændende, hvilket bringer den på kun 0.262 AU (39,2 millioner kilometer eller 24,4 millioner miles ) fra solen i slutningen af maj 2020. Det er det indre af Mercury ved perihelion, kl. 0.307 fra solen. Denne komet greb også observatørens opmærksomhed i januar 2020, da den sprang 5 størrelser til +12 eller 100 gange i lysstyrke.
Generelt adskiller 3 fortællende faktorer de store kometer fra flokken svage kometer, der opdages hvert år:
-1. Er det opdaget, mens det stadig er i det fjerne solsystem, siger vi ud over Jupiter eller Saturns bane?
-2. Skal det passere tæt på Jorden?
-3. Vil det komme ind i det indre solsystem (som i det indre af Mars 'bane) nær perihelion?
Sagaen om kometerne Hale-Bopp og Hyakutake i slutningen af 1990'erne gav os dramatiske og kontrasterende eksempler på disse regler. Hale-Bopp blev opdaget år tidligere, mens den stadig var i det fjerne solsystem, hvilket antydede, at det var et stort og potentielt lyst objekt. Men mens vi alle spændt ventede på Hale-Bopp, kom Hyakutake tilsyneladende ud af intetsteds og satte på et fantastisk show, da det passerede kun 0,1 astronomiske enheder (AU) eller 9,3 millioner miles fra Jorden.
På en anslået 5.467-årig bane besøgte Comet Y4 ATLAS sidst det indre solsystem en gang tilbage i det sene 4. årtusinde f.Kr. Kometens bane er skråt 45 grader i forhold til ekliptikken, og den passerede lige modstand den 17. februarth. På det nærmeste vil kometen bevæge sig med 2 grader pr. Dag gennem himlen i slutningen af maj, cirka fire gange den tilsyneladende diameter på Full Moon.
Det bedste skud til at se kometen er midt i maj i skumringen for observatører på den nordlige halvkugle, da kometen går mod perihelion. Desværre er det komet, når det er klarest, i slutningen af maj til begyndelsen af juni, og kramar horisonten ved daggry.
Denne komets bane ligner også den store komet fra 1844-1845 (C / 1844 Y1). Måske er de to fragmenter af en større komet. Tilbage i dagen nåede den bestemte komet nær +1st Størrelse i slutningen af 1844, ind i 1845. Den store komet i 1844 blev, ligesom mange af dagens kometer, uafhængigt opdaget af flere observatører på den sydlige halvkugle næsten samtidigt og endda set af sejlere ombord på et britisk skib offshore fra New Zealand. Det ser ud til, at 19th århundrede var fyldt med "Store kometer ..."
Her er vores lookdatoer med den himmelske skæbne for Comet C / 2019 Y4 ATLAS gennem dets 2020 tilsyn. Medmindre andet er angivet, siger vi 'nær' for en passof, der er mindre end en vinkelgrad:
februar
25-nær owlnebulaen (Messier 97) og galaksen Messier 108 i stjernebilledet Ursa Major den store bjørn.
marts
17-passerer 3 grader fra galakserne Messier 81 og Messier 82.
29-når sit længste punkt nord, mindre end 22 grader fra den nordlige himmelpol, hvilket gør kometen circumpolar nord for breddegrad 22 grader nord (den nordlige halvdel af Asien og hele Europa og Nordamerika).
30-passerer ind i stjernebilledet Camelopardalis, Camel Leopard.
April
3-passerer 3 grader fra galaksen NGC 2403.
15.-maj pause +10th størrelsesorden.
Kan
12-krydser ind i stjernebilledet af Perseus helten.
15-toppe +6thstørrelsesorden.
16-Krydser det galaktiske plan mod syd.
23-Kometens ekliptiske længde svarer til Solens, da kometen vælter fra aften til lav om morgenhimmlen.
24-tættest på jorden, 0,781 AE fjernt.
25-passerer +3,8magnitude-stjernen Omicron Persei.
26-krydser ind i konstellationen af Tyren oksen.
28-passerer 11 grader fra solen set fra Jorden.
29-Passes nær the Plejades åbne stjerne klynge Messier 45.
31-når perihelion ved 0.262 AU fra solen.
juni
1-Krydser theecliptic sydpå.
14-krydser i konstellationen af Orion the Hunter.
15-dråber under +6thstørrelsesorden.
16-passerer nær + 3,7-stjernestjernen Pi Orionis.
juli
1-dråber under +10 størrelsesorden.
Det er lige så let at observere og afbilde kometer som at feje målfeltet og kigge efter en mistænkt fuzzball, der nægter at klikke fast i et skarpt fokus. Da Y4 ATLAS nær solen i maj, kan det muligvis bare spire en støvhale eller en dobbelt ionhale. Y4 ATLAS kæmper nu med T2 PanSTARRS for en af de bedste kometer, der skal følges i 2020.
-Lead image høflighed af Hisayoshi Kato.
-To store ressourcer til at se, hvilke kometer er op til, er Comet Observer's Database (COBS) og Seiichi Yoshidas ugentlige oplysninger om lyse kometer.
Vi har også et komplet kapitel dedikeret til at observere kometer i vores bog Space Magazines ultimative guide til iagttagelse af kosmos.
