Billedkredit: JAXA
Rumfartøjsrumfartøjet “Hayabusa” (MUSES-C), der blev lanceret den 9. maj 2003 af det japanske rumfartsundersøgelsesagentur (JAXA), har flyvet glat i en heliocentrisk bane i omkring et år med sine ionmotorer.
Den 19. maj kom Hayabusa tæt på Jorden og gennemførte med succes en jord-svingning for at placere den i en ny elliptisk bane mod asteroiden “ITOKAWA”.
Jordens svingning er en teknik til at ændre retningen af en bane og / eller hastighed markant ved at bruge jordens tyngdekraft uden at forbruge drivmiddel ombord. Hayabusa kom tættest på Jorden klokka 3:22. den 19. maj (Japan Standard Time) i en højde af cirka 3700 km.
Kombinationen af acceleration med ionmotorer og jord-svingning, der blev udført denne gang, var den første teknologiske verifikation i verden, både i betydningen af plot og implementering.
Når dens nøjagtige bane er bestemt i en uge, vil Hayabusa genstarte sine ionmotorer for at flyve mod “ITOKAWA”.
Hayabusa erhvervede jordbilleder ved hjælp af sit ombord optiske navigationskamera (som er til at opdage en relativ position til en asteroide og til videnskabelige observationer), da det nærmet sig Jorden. Du kan finde disse billeder på følgende websteder:
Institute of Space and Astronautical Science (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Original kilde: JAXA News Release
