Videnskabsmænd har nøje undersøgt fire Genesis-rumfartøjssamlere, der er afgørende for missionens øverste videnskabelige mål og fundet dem i fremragende form til trods for rumfartøjets hårde landing sidste år.
Videnskabsmænd ved NASA's Johnson Space Center (JSC) i Houston fjernede de fire solvindsamlere fra et instrument kaldet koncentratoren. Koncentratoren målretter indsamlede sol-iltioner under Genesis-missionen. Videnskabsfolk vil analysere dem for at måle isotopisk sol-ilt-sammensætning, det højeste prioriterede målmål for Genesis. Dataene kan indeholde ledetråde for at øge forståelsen for, hvordan solsystemet dannede sig.
”Det er meget vigtigt at tage disse koncentratormål ud af deres flyholdere og få vores første visuelle inspektion af dem,” sagde Karen McNamara, Genesis kurationsgenopretningsledning. ”Dette trin er kritisk for at komme videre med den primære videnskab, som Genesis var beregnet til at opnå. Alle indikationer er, at målene er i fremragende stand. Nu får vi muligheden for at vise det kvantitativt. Den foreløbige vurdering af disse materialer er det første skridt til deres tildeling og måling af solvindens sammensætning, ”sagde hun.
Målene blev fjernet ved JSC af et team fra Los Alamos National Laboratory, Los Alamos, N.M., hvor koncentratoren blev designet og bygget.
”At finde disse koncentratormål i fremragende stand efter Genesis-nedbruddet var et rigtig mirakel,” sagde Roger Wiens, hovedetterforsker for Los Alamos-instrumenterne. ”Det rejste vores humør enormt dagen efter påvirkningen. Med fjernelsen af koncentratormålene denne uge, kommer vi tættere på at lære, hvad disse mål vil fortælle os om solen og vores solsystem, ”tilføjede han.
Los Alamos-teamet blev hjulpet af JSC-kuratorer og kvalitetssikringspersonale fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien. Kuratorer ved JSC vil undersøge målene og udarbejde en detaljeret rapport om deres tilstand, så forskere kan analysere samlerne korrekt. Målene afbildes detaljeret og opbevares derefter under nitrogen i Genesis clean room.
Genesis blev lanceret 8. august 2001 fra Cape Canaveral Air Force Station, Fla., På en mission for at indsamle solvindpartikler. Prøveindsamling begyndte 5. december 2001 og blev afsluttet 1. april 2004. Efter en omfattende genopretningsindsats efter dens 8. september 2004 påvirkning på et Utah-landingssted ankom de første videnskabelige prøver fra Genesis til JSC 4. oktober , 2004.
Original kilde: NASA News Release
