Valentinsdag er bag os, og Cupido har trænet sin bue på Florida's søer, floder og sumpe. Det er rigtigt: Det er slangen orgie sæson.
Hver forår slanger vandet i Florida (slægt Nerodia) glid ud af deres vandstræer for at se efter kærlighed omkring statens utallige ferskvandskyster. Slangerne er ufarlige og giftfri, skønt synet af deres årlige parringsritualer stadig kan være alarmerende for uskyldige øjne. I sidste uge rapporterede besøgende til Lake Hollingsworth (en lille sø i det centrale Florida), at de så så mange sammenrullede bunker med krybdyrromance på kysten, at den lokale parker og rekreationsafdeling måtte afskærme dele af søen og lægge en advarsel på Facebook.
"Det ser ud til at være samlet til parring," skrev tjenestemænd i afdelingen i Facebook-indlægget. "De er nonvenomous og generelt ikke aggressive, så længe folk ikke forstyrrer dem. Når parringen er forbi, skal de gå deres separate måder."
I indlægget kaldes der især to arter af vandslange: den slæbte vandslange (Nerodia fasciata fasciata) og den brune vandslange (Nerodia taxispilota). Begge arter lever i vådområder omkring Florida og Alabama og så langt nord som Virginia, hvor de spiser på fisk, frøer og andre små vådområder. I følge University of Floridas herpetologeguide tilbringer slangerne det meste af deres tid med at basbe sig på kysten eller krøllet op i trælemmer, der hænger over vandet. Tilsæt lejlighedsvis parringsfrenzy i blandingen, og livet ser temmelig søde ud for disse krybdyr.
I mellemtiden skal du ikke forstyrre slangens orgie.
