En varm Jupiter-exoplanet, der kredser tæt på sin røde dværgværtsstjerne, når deres magnetiske felter interagerer.
(Billede: © NASA / ESA / A. Schaller (STScI))
Astronomer har målt magnetfelterne for "hot Jupiters”for første gang, og disse kæmpe, varme fremmede planeter har en måde, der er stærkere magnetisk kerne end vores solsystemets egen Jupiter.
Forskerholdet kiggede på fire varme Jupiter-exoplaneter og fandt, at deres magnetiske felter varierede mellem 20 og 120 gauss (måleenheden for det magnetiske felt, der passerer gennem en overflade). I mellemtiden er målingen for Jupiters magnetiske felt kommer ind på 4,3 gauss og Jordens mål på 0,5 gauss.
"Dette er det første estimat af magnetfeltstyrkerne for disse planeter baseret på observationer, så det er et stort spring i vores viden," Evgenya Shkolnik, lektor ved Arizona State University's School of Earth and Space Exploration, og en af forfatterne af den nye undersøgelse, sagde i a udmelding. "Det giver os en bedre forståelse af, hvad der sker inde i disse planeter."
Hot Jupiters er kæmpe gas exoplaneter med kredsløb, der er tæt på deres værtstjerner, endnu tættere end Kviksølv er til vores egen sol. Disse planeter bevæger sig inden i deres stjerners magnetfelt, og de to legems magnetiske felter interagerer på en kraftig og kontinuerlig måde.
For at måle de varme Jupiters magnetfelter observerede teamet stjernenes calciumemissioner fra samspillet mellem planeterne og deres stjerner, ifølge erklæringen. De kombinerede derefter beregningerne af stjernernes emissioner med en teori om, hvordan planeternes magnetfelter interagerer med magnetiske felter af deres stjerner.
"Magnetiske felter kan lide at være i en tilstand af lavenergi," sagde Wilson Cauley, en forsker ved University of Colorado og hovedforfatter af undersøgelsen, i erklæringen. "Hvis du vrider eller strækker marken som et gummibånd, øger dette energien, der er lagret i magnetfeltet."
Som et resultat af de varme Jupiters tættere bane omkring deres stjerner, ville de "vri og strække" stjernens magnetfelt, hvilket får dets ioniserede calciumemission til at stige.
Resultaterne antyder, at magnetiske felter på exoplaneter afhænger ikke kun af deres alder og rotation, men snarere af mængden af varme i en planetens kerne. Hot Jupiters har stærkere magnetiske felter sammenlignet med andre planeter med samme størrelse og rotationshastighed, fordi de absorberer yderligere energi fra deres værtsstjerner, ifølge erklæringen.
"Vi vidste intet om deres magnetiske felter - eller andre magnetiske felter fra exoplaneten - og nu har vi estimater for fire faktiske systemer," sagde Shkolnik.
Det undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Naturastronomi den 22. juli.
- Giant 'Hot Jupiters' kan blive endnu større med alderen
- Hvorfor 'Hot Jupiter' eksoplaneter ikke spises af deres stjerner
- Hvorfor kæmpe 'Hot Jupiter' fremmede planeter er så puffede
