GO Ms. Tree har nu to episke fangster på hendes CV.
Den hurtige, netudstyrede SpaceX-båd plukkede en nyttelastmåling ud af himlen for anden gang nogensinde tirsdag aften (6. august) i løbet af lancering af kommunikationssatellitten Amos-17 oven på en to-trins Falcon 9-raket.
"Raketmåling falder fra rummet og bliver fanget af Ms Tree-båd," sagde SpaceX-grundlægger og administrerende direktør Elon Musk cirka 75 minutter efter liftoff via Twitter, hvor han udgav en 28 sekunders lang video af den glidende halvdel, der satte sig ned i GO Ms. Træens net i Atlanterhavet, langt ud for Florida-kysten.
Raketmåling falder fra rummet og fanges af Ms Tree-båd pic.twitter.com/nJv0Ry1iKkAugust 7, 2019
Nyttelastmåler er de beskyttende næskegler, der omgiver satellitter under lanceringen. SpaceX-kapper er sammensat af to halvdele, som hver er udstyret med små, styrende thrustere og parafoiler til hjælp i genopretningsbestræbelserne.
Der er et betydeligt økonomisk incitament til at inddrive og genbruge kassetter med nyttelast; Musk har sagt, hver koster hver $ 6 millioner. (SpaceX bruger identiske kapper til sine Falcon 9 og Falcon Heavy raketter.)
Og det er her GO Ms. Tree - tidligere kendt som Mr. Steven - kommer ind. Saltvand er ekstremt ætsende, så det at holde genvejshalverne tørre gør genbrug mere gennemførligt, har Musk sagt.
GO Ms. Tree's første succesrige fangst fandt sted den 25. juni under den tredje nogensinde Falcon Heavy lancering. Dette gennembrud kom ikke ud af det blå; båden var kommet tæt på at feste en kegle flere gange i de foregående måneder.
SpaceX genbruger også selvfølgelig sine raketter. Virksomheden har med succes landet Falcon 9 første etaper 44 gange til dato, og mere end 20 boostere har taget himlen flere gange. Sådanne aktiviteter er en del af selskabets vision om at skære ned på omkostningerne ved rumfart og derved muliggøre ambitiøse efterforskningsspidser som f.eks. Koloniseringen af Mars.
Falcon 9, der blev lanceret i går, havde en brugt første fase; Boosteren havde faktisk to tidligere liftoffs under bæltet. Men der var ingen tredje landing for denne raket; Amos-17 er en meget tung satellit, der er bundet til en relativt fjern bane, så boosteren ikke havde nok brændstof tilbage til at komme sig sikkert hjem igen.
- Udviklingen af SpaceXs raketter i billeder
- Genanvendelige raketlanceringssystemer: Sådan fungerer de (Infographic)
- SpaceXs Falcon 9: Rocket for the Dragon
Mike Walls bog om søgning efter fremmed liv, "Der ude"(Grand Central Publishing, 2018; illustreret af Karl Tate), er ude nu. Følg ham på Twitter @michaeldwall. Følg os på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
