Lad dig forestille dig en rumhavn. Jeg vil vædde på at du sætter en storslået konkurs i centrum med et fint udvalg af raketter, der falder ned og stiger op sammen med rumfly, der foretager deres endelige tilgange eller går videre til verdener, der ved hvor? Måske lige bag ved at snakkes ud mod horisonten ligger en almindelig asfaltvej med autonome elbiler, der suser deres passagerer til og fra concourse. Og helt sikkert er der et jernbanesystem over jorden eller under jorden, der giver nem adgang til dem i den nærliggende by. I det mindste er det, hvad min fantasi viser.
Selvom min idé om rumtransport kan virke noget langsigtet, er ideen om en rumhavn ikke. Faktisk har Federal Aviation Administration (FAA) i Amerikas Forenede Stater allerede licenseret 10 rumhavne eller lancerer webstedsoperatører, som de kalder dem. Det er interessant, at den samme FAA også licenserer 12 udbydere af aktive lanceringer.
Er du nysgerrig efter, at NASA ikke er på listen over licenserede aktive lanceringsagenter. Jeg spekulerer på, om de får lov til at lancere deres nye Space Launch System. Under alle omstændigheder har der været en anden behandling for os, idet FAA for nylig har godkendt en kommerciel satsning på Månen. Kan dette være mere spændende? Det ser ud til, at vi har lavet lønklassen med rumhavnskastere, og at vi er blevet en rumfarende art. Der er intet overhovedet ved denne virkelighed.
Lad os grave lidt dybere. Det kommercielle selskab er Moon Express. Det er ikke overraskende, at de har søgt godkendelse, da deres endelige mål er at vinde Google Lunar X-prisen. Hvis de køber en lancering fra USA, har de formodentlig brug for en licens. Og lanceringsfirmaet vil kun loft Moon Express-roboten til Månen med tilladelse.
Nu er det her ting bliver lidt spændende. Moon Express har nævnt, at de vil bruge Rocket Lab til at kaste deres robot til Månen. Men Rocket Lab lanceres fra New Zealand, og de er ikke på FAA-listen over aktive lanceringsagenter. Du forstår måske mere ved at gennemgå licensen. Det ser ud til, at enhver amerikansk statsborger skal overholde reglerne, uanset hvor i verden de lancerer. Ikke desto mindre ser det ud til, at vi kan sove med varme hjerter, da vores pladsdrømme tilsyneladende kommer til at udbredes.
Ikke desto mindre spekulerer jeg på, om det virkelig er lotuslandene, som det ser ud til. For det første, hvorfor har FAA eller nogen regering på Jorden nogen jurisdiktive rettigheder til at få adgang til Månen? Har Chang'e 3-teamet brug for tilladelse, før de fløj? Jeg tror ikke.
Yderligere gør udstedelse af tilladelse gryderet ansvarligt? Har du nogle minder om fururen over Skylab-skibet, der genindtræder på toppen af Australien i 1979? Og om USA blev fundet ansvarlig? Jeg gætte, at det er her, 51 USC-kode 50914 kommer ind. Det viser, at licensen tilsyneladende handler om styring af risikoen. Betyder dette, at den eksisterende retsstruktur på Jorden er upassende til rummet? Kan du forestille dig det sjove, som journalister ville have haft, hvis de hørte om et tyveri, der forekommer på Den Internationale Rumstation? Hvem ville undersøge? Hvem ville føre tilsyn med retssagen og dømme? Der er nogle store spørgsmål tilbage, der skal besvares, før folk kan sidde ledigt og se raketter bruse op fra en rumhavn med deres kære sikkert gemt ind.
Ikke desto mindre er der usikkerheder, men vi ser fremskridt. Vi ser grundlaget for et internationalt retssystem. Vi ser infrastruktur for rumtransport, der betjener kunden snarere end videnskabsmanden. Vi ser individer opnå bedrifter, der tidligere var regeringens eneste domæne. Så jeg siger: ”Ja forestil dig din rumhavn! Tro på evnen til at rejse langt over Jorden og ind i vores fjernsynssystem. Tro på en fremtid, som vi skaber. ”
