Mandag 4. april - I aften bringer vores kikkert- og teleskopundersøgelse os til et sted med intriger ... Et interagerende par galakser, der let kan observeres i Ursa Major. Start med at tegne en imaginær linje mellem Phecda og Dubhe, og udvid det kun et skridt længere ud i rummet, når vi udforsker M81 og M82.
Opdaget i december 1774 af JE Bode i Berlin og fotograferet allerede i marts 1899, vil disse to dybe himmel-favoritter fremstå som et par til kikkert og teleskopfelter med lav effekt. M81 er virkelig spiral perfektion med sin symmetriske struktur og lyse kerne. Det spænder over cirka 36.000 lysår i diameter og er en af de tætteste kendte galakser med en tredjedel af dens masse koncentreret ved kernen. Fordi det indeholder et stort antal røde og gule giganter, vil større teleskoper ved magten se en gylden "glød" til strukturen - den kombinerede lysstyrke på tyve milliarder soler.
Dens nabo - M82 - forveksles ofte i det lille teleskop for at være i forkant med udseendet, men viser ikke noget tegn på ægte spiralstrukturbevægelse. Dets lys er polariseret, hvilket får videnskaben til at tro, at den indeholder et supermassivt magnetfelt. M82 er også en kraftig radiokilde med enorme masser af støv, der er bestrålet af stjerner, der besidder usædvanlige spektralkvaliteter. Et voldsomt udbrud kan have fundet sted inden for galaksen så sent som for 1,5 millioner år siden, hvilket frigjorde energiækvivalenten til flere millioner eksploderende soler. Stødbølger, der stammer fra M81, ligner synkrotronstrålingen, der først er forbundet med planetneblen M1 - men i en enorm skala. Kan du forestille dig en supernova rest på størrelse med en hel galaktisk kerneområde ?!
Stort set hvert hundrede million år foretager M81 og M82 et "pass" på hinanden og når ud med uhyre kraftige tyngdekrafter for at flette sammen de to galakser. Det teoretiseres, at under den sidste interaktion rejste M82 krusningsdensitetsbølger, der cirkulerede gennem M81. Resultatet? Eventuelt den mest perfekt dannede spiralgalakse i hele rummet, men M81s indflydelse efterlod M82 en ødelagt galakse - fyldt med eksploderede stjerner og kolliderende gas - en galakse så voldelig, at den udsender røntgenstråler. Reaktioner induceret af kollision af støv og gas forårsagede fødslen af adskillige strålende stjerner - stjerner, der er i stand til at skabe tætte atomer og ekstrem bevægelse, der forårsager enorme magnetiske felter. Slutningen kan allerede være forudset for M81 og M82. Videnskabsmænd spekulerer inden for et par milliarder år, de to galakser vil kombineres og blive skelnenes, men for den stråling, som unionen efterlader. Vi vidste, at denne samme skæbne kan vente på vores egen galakse, når vi kombinerer med vores største nabo - Andromeda-galaksen - men lad ikke det forhindre dig i at se M81s intense kerne og glatte spiralform - eller M82's hakkede spindelform i aften ...
Det er milliarder af år i fremtiden.
Tirsdag 5. april - Denne aften vil vi studere et andet par galakser, der kan ses i store kikkert og er fremragende til teleskopisk undersøgelse. Identificer trekanten af stjerner, der markerer Leo 'hofter'. Den sydvestlige stjerne er Theta og omkring tre fingerbredder mod syd er Iota. Hvis himlen er gennemsigtig nok til at se Eta mellem dem, vil du ikke have noget problem med at lokalisere M65 og M66 mod Eta øst / sydøst.
Opdaget af Mechain i marts 1780, bemærkede tilsyneladende, at Messier ikke det lyse par, da en komet passerede mellem dem i 1773. På omkring 35 millioner lysår væk, finder du M66 være lidt lysere end dens 200.000 lysår fjernt vestlig nabo - M65. Selvom begge er Sb-klassede spiraler, kunne de to ikke se mere forskellige ud. M65 har en lys kerne og en glat spiralstruktur med en mørk støvflade i den østlige kant. M66 har et mere stjernet kerneområde med tykke, lyse arme, der viser knob til større omfang - såvel som en vidunderlig forlængelse fra den sydlige kant. Hvis du ser med et større omfang, kan du bemærke nord for dette berømte par endnu en galakse! NGC 3628 er en lignende skønhedsstørrelse med en stor dissekerende mørk støvbane. Denne blyant-slanke, lave overfladelysstyrke-galakse er lidt af en udfordring for mindre omfang, men større vil finde sin skæve centrale skive værd at undersøge med høj effekt.
Tillykke! Du har lige erobret "Leo Trio".
Onsdag den 6. april - Lad os i aften tage turen til en anden trio af galakser, der er bedst egnet til midt-til-store åbningsteleskoper. Begynd med at gå vestover omkring en knytnævebredde fra Regulus og identificere 52 Leonis. Vores mærke er halvanden grad syd.
Ved lavere styrke vil du se en trekant af galakser. Den største og lyseste er M105 opdaget af Mechain den 24. marts 1781. Denne tætte elliptiske galakse ser ud til at være jævnt fordelt, men Hubble-rumteleskopet afslørede et enormt område inden for dens kerne til at være lig med omkring 50 millioner solmasser. Ledsagende elliptisk mod nordøst - NGC 3384 afslører en lys kerne såvel som en langstrakt form. Den mest svage af denne gruppe - NGC 3389 er aftagende spiral og for større omfang afslører en "ujævnhed" i struktur.
Fortsæt en anden grad syd og nyd et andet galaktisk par. Den bredt anbragte M96 og M95 er en del af denne galaksegruppe kendt som Leo I. Den støvede spiral - M96 - vil fremstå som en sølv oval, hvis kerne er meget skarpere end dens svage spiralarme, der indeholdt en supernova så sent som i 1998. Til M96 vest, vil du opdage en meget smuk spærret spiral - M95. Mens begge disse blev opdaget af Mechain kun fire dage tidligere end M105, var det først i de senere år, at de blev det primære mål for Hubble-rumteleskopet. Vi nyder M95 for dens unikke ringlignende arme og umiskendelige spærrede kerner, men HST ledte efter cephid-variabler og bestemte Hubble-konstanten. Selvom vi ikke har brug for et rumteleskop for at se denne gruppe galakser, kan vi nu sætte pris på at vide, at vi kan se 38 millioner lysår væk fra vores egen baghave!
Torsdag den 7. april - På denne dag i 1991 blev Compton Gamma Ray Observatory (GRO) udsendt med rumfærgen Atlantis. Efter at have tjent i mere end 9 år, stupte CRO til en fyrig død i Stillehavet, men vi kan fejre dens resultater ved at se en kilde til gammastråler - M87.
Du kan muligvis registrere M87s runde glød med store kikkert lidt mere end en knytnævebredde øst for Epsilon Virginis med en stjerne i 8. størrelse, men teleskopbrugere vil nyde det mest massive og lysende af alle kendte galakser. Men der er meget mere her end møder øjet! Også kendt som Jomfru A, M87 er den femte mest intense radiokilde på himlen - 3C 274. Den er også hjemsted for mere end 4000 kugleformede klynger (Mælkevejen indeholder ca. 110) og en 4.000 lysårs lang "jet" af højhastighedspartikler, der kan forbindes med et sort hul.
Fredag 8. april - Dagens højdepunkt er en hybrid solformørkelse! Uden den forbandede forelæsning af sikre solobservatorteknikker vil observatører i dele af Costa Rica, Panama, Venezuela og Columbia nyde den mest spændende del af showet, når solen bevæger sig fra ringformet til totalt - og tilbage til ringformet igen omkring lokal solnedgang. For observatører i Mellemamerika, Caribien og dele af Sydamerika vil du nyde en spektakulær delvis formørkelse, der spænder overalt fra 80 til 90% dækning. Det meste af Mexico vil se omkring halvdelen af solen i skygge, mens de sydlige USA spænder fra 20 til 40%. Den nordligste grænse skærer over det centrale New Jersey, Pennsylvania, Ohio, Indiana og det sydlige Illinois og begynder en sydlig bue, der slutter i det sydlige Arizona og Californien. For observatører syd for denne linje er det stadig værd at se en "bid" taget ud af solens kant! For en liste over tidspunkter og mange flere detaljer, se “Mr. Eclipse ”- Fred Espenak - på denne side.
Ønsker dig klar himmel.
(Udnyt aftenens nye måne til bare at strejfe rundt og nyde Jomfruens markfelter. Undgå at stresse med at identificere alt, hvad du ser, for fornøjelsen er bare at se dem!)
Lørdag den 9. april - Denne formiddag giver en unik mulighed for dem, der nyder at se Jupiters måner. Kl. 04:53 UT (12:43 kl. ESDT) danner Io, Europa og Calisto en meget tæt dans mod Jupiters øst. Denne formation vil vare i cirka en time og det er værd at se dem bevæge sig langsomt fra hinanden.
Lad os bruge aftenens mørke himmel til at nyde en ”Jupiter-størrelse” planetnebula - M97. Ofte benævnt "ugle", vil du finde dette til tider vanskelige objekt omkring to og en halv grad syd for Beta Ursae Majoris. Opdaget den 16. februar 1781 af den usungte helt Mechain, dets visuelle lysstyrke gør det til en kandidat til større kikkert, men det tager et stort blænde-teleskop for virkelig at værdsætte.
Denne planetariske tåge er yderst usædvanlig, fordi vi ikke klart kan definere dens afstand. "Ugle" er meget kompleks, og dens udseende er ofte blevet fortolket som en cylindrisk torus set i en akut vinkel. Det, vi ser som ”øjne”, kan være de mindre tætte ender af cylinderen. Selve skallen er indkapslet af en svagere tåge eller lavere ionisering. Mens vi engang troede, at denne type dannelse var resultatet af en gammel novæ, definerer M97 vores tanker. Denne stille form for emission er muligvis bare resultatet af en stjernes alderdom… At give den gamle “ugle” et æressted i nord.
Søndag 10. april - Aftens enestående destination kan detekteres som en svag glød i kikkert, kan findes med den mindste teleskop, men giver en fantastisk udsigt med blænde. Sæt dine seværdigheder på lyse Spica og kør mod elleve grader ret vest ...
Endnu en gang opdaget af Mechain er M104 - “Sombrero” - et af de fineste eksempler på en kant-på-galakse på nattehimlen. "Sombrero" har en enorm, svulmende lys kerneregion, veldefinerede spiralarme og en fed, mørk støvbane. Kerneområdet er meget iøjnefaldende og indeholder et vidt befolket globular klyngesystem. Som det dominerende medlem af 104-gruppen er denne fantastiske galakse den af de første, der blev opdaget i rødskift. På omkring 400 millioner lysår væk, er den forsvundet med omkring 700 miles i sekundet, men det forhindrer dig ikke i at nyde dens vidunderlige gennemsigtige kvaliteter og stjernespangled mark!
Indtil næste uge? Bliv ved med at kigge op og nyd kosmos vidundere! Let hastighed… ~ Tammy Plotner
