Kviksølv er en jordbunden planet, ligesom alle de fire indre planeter: Kviksølv, Venus, Jorden og Mars. Hvad er sammensætningen af Mercury?
Astronomer har estimeret, at kviksølvsammensætningen består af ca. 70% metaller og 30% silikatmateriale. Faktisk er det kun lidt mindre tæt end Jorden, med 5,43 g / cm3.
Da kvikksølv er mindre end Jorden, komprimerer dens tyngdekraft det ikke lige så meget, så det har faktisk meget tungere elementer inde. Geologer estimerer, at dens kerne er meget stor og for det meste jern. Kernen tegner sandsynligvis 42% af Mercury's volumen, mens Jorden kun er 17%.
Selve kernen er omkring 3.600 km på tværs. Det omkringliggende er en 600 km tyk mantel. Og omkring det er skorpen, som menes at være 100-200 km tyk. Skorpen er kendt for at have smalle kamre, der strækker sig over hundreder af kilometer. Planetforskere mener, at ryggen dannet, da planeten afkøles og sammensatte sig under skorpen, hvilket fik den til at kollapse.
Én grund til at forklare, hvorfor Merkur har en så stor kerne, er, at det blev påvirket af en stor planetesimal tidligt i sin historie. Virkningen ville have fjernet meget af planetens skorpe og kun efterladt den tykke jernkerne. Dette er en lignende proces, der forklarer dannelsen af Månen. Det er også muligt, at Merkur dannede sig inden solens energiproduktion satte sig ned. Hvis den havde to gange sin oprindelige masse, kunne Solen fordampe overfladen af planeten og sprænge den væk med sin magt solvind.
Vi har skrevet mange artikler om Mercury for Space Magazine. Her er en artikel om tyngdekraften på Mercury, og her er en artikel om Mercury's farve
Hvis du gerne vil have flere oplysninger om Merkur, kan du tjekke NASAs Solar System Exploration Guide, og her er et link til NASAs MESSENGER Misson Page.
Vi har også optaget en hel episode af Astronomy Cast alt om Merkur. Lyt her, afsnit 49: Merkur.
