Kald det som et kæmpespring for en robot. Rusland har lanceret en humanoid robot ved navn "Fyodor" til Den Internationale Rumstation på den første ubesatte Soyuz rumfartøj nogensinde at besøge det kredsløbende laboratorium.
Soyuz-kapslen - som typisk fører et besætning på tre ud i rummet - løftes af med mad, forsyninger og Skybot F-850 robot fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan sent onsdag (21. august) kl. 11:38 kl. EDT (0338 22. aug. GMT) Klokka var 08:38 torsdag lokal tid på lanceringsstedet.
Soyuz-kapslen blev lanceret i kredsløb oven på en Soyuz 2.1a-raket, en variant af Ruslands arbejdshestforstærker, der indtil nu kun har fløjet ubearbejdede Progress-køretøjer. Dens Soyuz MS-14 rumfartøj bærer 1.450 kg. (660 kg) forsyninger til stationens seks-personers besætning.
"En fejlfri stigning til bane til Soyuz MS-14 i sin testflyvning, den første lancering af et Soyuz-køretøj på en 2.1a-booster," sagde NASA-talsmand Rob Navias under live-lanceringskommentar.
Billede 1 af 2
Billede 2 af 2
Navias sagde, at Ruslands Skybot F-850, der kærligt kaldte ”Fyodor”, syntes at have det godt, da det sad i befalingssædet for Soyuz-rumfartøjet. En tv-udsigt fra Soyuz'en viste, at roboten knugede et lille russisk flag i sin højre hånd, som en legetøjskosmonaut bobbet rundt i kabinen som en nul-tyngdekraftsindikator.
”Han kom til kredsløb og er på vej til den internationale rumstation,” sagde Navias om roboten.
En Soyuz-testflyvning
Ifølge Navias er denne Soyuz-lancering en kritisk flyvning i shakedown for at teste ydeevnen for den opgraderede Soyuz-kapsel og Soyuz 2.1a-boosteren før den første besætningsflyvning på raketten i marts 2020.
"Soyuz 2.1a-boosteren, der er udstyret med et nyt digitalt flyvningskontrolsystem og opgraderede motorer, erstatter Soyuz FG-booster, der har været brugt i årtier til at lancere besætninger i rummet," sagde NASA-embedsmænd skrev i en erklæring. "Soyuz-rumfartøjet vil have et opgraderet bevægelseskontrol- og navigationssystem samt et fornyet nedstigningskontrolsystem," tilføjede de.
Missionen vil også hjælpe Roscosmos med at udvikle en lastversion af Soyuz-kapslen, der er i stand til at skrue tilbage til at returnere eksperimenter og andet redskab til Jorden, sagde Navias. Ruslands Progress-fragtskibe kan i øjeblikket kun levere forsyninger og er fyldt med skrald og kasseret i slutningen af deres missioner.
Hvis alt går godt, ankommer Soyuz MS-14 til den internationale rumstation tidligt lørdag (24. august).
Mens Fyodor sad i kommandantsædet under lanceringen, piloterer det ikke rumfartøjet til dets destination senere i denne uge. Snarere vil Soyuz 's eget navigationssystem (kaldet Kurs) automatisk dirigere rumfartøjet til møde og dokke til rumstationen.
Hvis Kurs mislykkes, kan de russiske kosmonauter på rumstationen sende en kommando til Soyuz for at deaktivere Kurs og udløse en abort ved at sende rumfartøjet i en sikker afstand væk, sagde NASA-embedsmænd til Space.com.
Robot på en mission
Billede 1 af 3
Billede 2 af 3
Billede 3 af 3
Hvordan Fyodor Skybot-billetpriserne på denne mission vil hjælpe med at informere om, hvor behagelige astronauter føler sig på Soyuz 2.1a-raketten, når de rasler gennem lanceringen, streber gennem Jordens atmosfære og gør en tilgang til deres kredsløb i rummet. Roboten er det forventes at rapportere om forholdene såsom de kræfter, den støder på under flyvningen, inklusive det punkt, hvor det begynder at føle mikrogravitet.
Fjodor er en af nyeste versioner af Ruslands FEDOR-robotter, en fem år gammel linje med humanoider, der er så alsidige, at de er blevet brugt til at køre biler eller udføre redningsarbejde. Som den første af sin art i rummet inkluderer Fyodor Skybot F-850 unikke funktioner såsom vibrationsresistente materialer og algoritmer for at reducere dens bevægelse, så den ikke ved et uheld beskadiger den internationale rumstation.
Men FEDORs avancerede robothænder vil blive inkluderet på Skybot; i tidligere forsøg på Jorden, er disse blevet brugt til behændige opgaver såsom arbejdende ildslukkere eller svejsning af gaslommelygter - imponerende feats, selvom begge usandsynlige aktiviteter for Skybot i rumstationens begrænsede miljø.
Når Fyodor-roboten når de internationale rumstationer, flytter kosmonauter den ind i det russiske Poisk-modul i fem dages eksperimenter og test for at se, hvordan det klarer sig i mikrogravitet. Robotten bliver derefter pakket tilbage ombord på Soyuz til en returrejse til Jorden den 6. september.
Fjodor er den seneste i en serie rumrobotter til stationsaktiviteter.
NASAs Robonaut2 (som har hoved og arme, men ingen ben) udførte enkle testopgaver mellem 2011 og 2014. Efter nogle vanskeligheder, den blev returneret til Jorden i 2018, og bør foretage en ny flyrejse til rumstationen i 2020.
Andre rumstationrobotter har inkluderet en europæisk "social robot", der genkender ansigter (også kendt som Crew Interactive Mobile Companion), den japanske Kirobo-robot der snakkede med astronaut Koichi Wakata, og et par generationer med NASA-fritflyvende robotter (OMRAADER og jo mere avanceret Astrobee).
Redaktørens note: Besøg Space.com lørdag for direkte dækning af Soyuz MS-14-rumfartøjet, der bærer Fyodor Skybot F-850-robotten. NASAs live webcast begynder kl. 12.45 EDT (0445 GMT) med docking planlagt til kl. 01:30 EDT (0530 GMT).
- Roscosmos: Ruslands rumcentre og lanceringssteder i billeder
- Den internationale rumstation: Inside and Out (Infographic)
- Kosmisk quiz: Kender du den internationale rumstation?
